“Chicago 1945 foi feita antes de Al Capone”,
Matt Forger: os segredos de BAD 25
Matt Forger fala: Os segredos de BAD 25
Traduzido
por Daniela Ferreira para o blog The Man
in the Music
Ouvir música
de Michael Jackson é sempre algum tipo de uma experiência única. Não só porque os vocais e as
músicas são bons, mas também porque as canções dele são realmente como uma
tapeçaria, com tantas camadas, que você sempre se encontrar descobrindo novos
detalhes, cada vez que as ouve. Com 25 BAD, o Espólio de MJ e
a Sony lançaram luz sobre várias faixas inéditas das sessões de Bad. Claro,
ainda existem mais músicas dquela era a serem descobertas, mas as faixas que
são liberados este ano dão uma visão interessante e genuína do processo
criativo de Jackson, muitas vezes subestimado.
Desta vez, BAD 25 entrega a mercadoria: todas as faixas nele são apresentadas sem ser melhoradas ou em overdub,
como explica o engenheiro de som e
colaborador de longa data de MJ, Matt
Forger: “Foi decidido que
qualquer coisa que seria incluído no lançamento e apresentado para o público tinha que ser exatamente no estágio de produção em que existia em 1987. Nenhuma gravação adicional, sem elementos adicionais... Fiquei muito feliz em saber que a direção era ‘só podemos usar os elementos que foram
gravados até 1987. Deve
ser o trabalho
desse período’.”
Forger
trabalhou com Jackson para os álbuns de estúdio dele (desde Thriller até HIStory) e também o ajudou na produção de outros projectos, como Captain EO, além da trilha sonora de
abertura da Victory Tour dos Jacksons
em 1984. Em 2000, ele trabalhou na série de Edições Especiais de o box set Ultimate Collection de 2004.
Forger também fez parte da equipe que desenvolveu o projeto Thriller 25 no final de 2007. Então,
logicamente, ele se viu envolvido na elaboração da versão BAD 25: “Fui
convidado pela Sony e o Espólio para
participar disto, porque este foi um trabalho no qual eu estive muito envolvido,
durante a gravação de muitos destas músicas. (...) Eu sou a pessoa que foi
chamada muitas vezes como consultor, para ajudá-los quando eles tinham
perguntas sobre material mais antigo dos arquivos, ou quando alguém precisa entender
um ponto em particular.”
Escavar os
arquivos de MJ é, naturalmente,
um dos melhores empregos do mundo.
Mas a forma como as canções e as fitas foram tratadas demanda perícia que muito poucas pessoas têm.
Forger estava lá quando tudo aconteceu, por isso ele é capaz de
rastrear coisas que os documentos
e notas podem ter negligenciado. “Quando eu revejo notas
ou caixas de fitas, todas estas lembranças voltam para mim. Lembro-me
da situação em que a canção foi
gravada, quem eram os participantes e os músicos, e algumas das coisas particulares que nós fizemos, como o estilo e o som da
gravação ou o equipamento que
usamos. Toda essa informação vem
apenas do meu banco de memória, porque eu estava lá trabalhando com Michael Jackson na
época.”
Isso, é claro, mostra quão abrangente e
cheias de surpresas as obras de Jackson no estúdio pode ser. O que tem que ser
mantido em mente é que, desde o álbum Off
The Wall (1979), Michael Jackson tinha tomado gradualmente o controle sobre
as música e todos os aspectos da carreira dele. O auge desse processo ocorreu
durante a era BAD. Como o episódio final e última parte da trilogia que começou
com Quincy Jones no final dos anos 70, o álbum também foi uma importante
transição para Jackson, que se deslocaria para novos rumos e colaborações no
início dos anos 90, quando ele lançou Dangerous.
E, em muitas ocasiões, Bad 25 insinua essas mudanças por vir.
Michael Jackson
entrou no mundo da música como,
provavelmente, o último verdadeiro Motowner
da geração dele. Depois de uma carreira
de quebra de recordes com os irmãos,
o Jackson 5 e The Jacksons, ele entrou para a vida adulta com uma coleção de canções que não só provou que ele tinha
feito a transição difícil, a
partir da infância, mas também gerou faixas que, desde então, se tornaram clássicos de danceteria, instantaneamente. Em BAD, ele mostrou que
ele ainda poderia fazer isso
em clubes, mas também se inclinou para outros
estilos e gêneros musicais. A
imagem global do álbum é uma evolução dramática da imagem de durão que ele desenvolveu no curta-metragem Beat It (1983). Músicas como Man in the Mirror também mostra que ele vem
com uma mensagem, e que a música
é sempre uma questão de som,
mas também de melodia e letra.
Em BAD, Jackson escreveu
nove das 11 faixas apresentadas ao público. Como Quincy Jones colocou,
nas entrevistas bonus no primeiro relançamento de Bad em 2001
entrevistas de bônus do primeiro relançamento de BAD, em 2001, as músicas “são sempre de alguma forma autobiográficas”. Então, em algum lugar
no caminho, pode haver uma linha tênue entre o que eu apenas não posso I Just Can’t
Stop Loving You e Dirty Diana: aqui está uma definição fascinante de amor e ódio que ele também desenvolveu em outras obras.
BAD é conhecido pelas
11 faixas que fcompoem o álbum. Mas ele também
é conhecido por ser um projeto
com cerca de 60 faixas mais a ser
consideradas. Algumas delas têm vocais
de Jackson nelas, em fases diferentes de produções. Algumas delas são apenas faixas instrumentais de músicas e ideias que não foram, eventualmente, mais
desenvolvidas. BAD 25 humildemente
foca nas sessões de Bad com uma série de seis faixas inéditas que documentam o proceso
criativo de Jackson. Então, como
um pouco mais do que 10% do material gravado foi apresentado ao público, essas obras inacabadas
e, ainda, por vezes, experimentais,
dão uma ideia de como os sons foram criados.
Don’t Be Messin’ ‘Round
(Gravadapor Brent Averill e Bruce Swedien)
Don’ Be Messin’ 'Round foi lançada em junho deste ano, como o outro lado do single relançado I Just Can’t Stop
Lovin’ Young. Ela definitivamente soa como um esboço cru que Jackson lança
sobre a mesa de som, só para ver como os diferentes elementos se fundem e,
eventualmente, coincidem. Com leves toques de música pop e uma definitiva influência de Bossa Nova, Don’t Be Messin 'Round é também uma reminiscência de Don’t You Worry ‘Bout a Thing de Stieve
Wonder. Jackson frequentemente cita Wonder como um dos mestres dele e grande influência
na música. Em muitas ocasiões, ele também elogiou alguns dos trabalhos dele. Em
2003, ele deu uma entrevista especial para Brett Ratner para uma entrevista
(publicada no início de 2004) e falou sobre o álbum Innervisions, de1973, de
Wonder (que inclui Don’t You Wprry 'Bout
a Thing): "Ouvir esta música me fez dizer a mim mesmo: ‘Eu posso fazer
isso, e eu acho que posso fazer isso em um nível internacional’”.
Michael
gravou a canção, pela primeira, com o engenheiro de som, Brent Averill, no
início dos anos 80. “Esta é uma das músicas que foi gravada muito cedo,
possivelmente para o álbum Thriller”,
explica Matt Forger. “Por alguma razão, não foi desenvolvido qualquer adicional
àquele tempo. Michael a trouxe de volta e nós fizemos mais um trabalho nela no
período do álbum Bad. Algumas gravações adicionais foram feitos, na época, com
Bruce Swedien, em Westlake. Eu fiz algum
trabalho adicional e mixagens, naquela época, para a valiação de Michael.”
A versão lançada por BAD 25 é uma tentativa de dar a melhor representação da versão da faixa de 1987, a que foi deixada no estúdio naquela
época: “Muitos dos elementos que
foram trabalhados na era BAD foram alguns dos
elementos básicos dessas demonstrações anteriores. Elementos selecionados foram transferidos e,
em seguida, o trabalho adicional foi
gravado para o álbum Bad.
E, então, foi decidido que não era para ser incluído no álbum, e nesse ponto, nenhum trabalho adicional
foi feito. E para BAD 25 eu tive que voltar para muitas fitas de várias faixas porque os elementos da gravação em fitas eram diferentes:
alguns foram registrados em Westlake, e, alguns, no Hayvenhurst, e eu tinha que ter certeza de que todos esses
elementos representativos podem ser
montados em uma única versão, e uma mistura única de música”.
Forger também
confirma que outras versões da
canção foram feitas mais tarde,
as quais eram mais refinadas do
que as gravações anteriores.
Don’t Be Messin’ ‘Round, uma canção inacabada que agora se apresenta ao público
como é, e de propósito, mostra a espontaneidade de Jackson no melhor dele: "Eu entendi o que o sentimento da música deve ser. O
que é interessante na música é
que você pode ouvir Michael
dando instruções como ‘ponte’ ou ‘guitarra’ e ele realmente canta as partes, ele próprio. Isso foi, naturalmente, um trabalho em sessão progressiva.”
A emoção é algo que sempre foi muito
importante em canções de Jackson.
No documentário de 2004, The One,
Jill Scott explica
que ela percebeu a importância da entrada emocional na obra dele: “mas é as escolhas que ele
faz quando canta uma canção, ele
transmite emoção. Isso é um dom”.
Assim, mesmo quando ele canta letras aleatórias em demos, pode-se
sentir que ele está procurando os
melhores lugares e momentos na
melodia para introduzir emoção
genuína e sincera. "Michael
estava experimentando e testando elementos e estilos", diz Forger. "Ele iria
avaliar a melhor forma de abordagem.
Mas a emoção é a coisa que está muito à frente”.
I’m So Blue
(Gravada pory Matt Forger e Bill Bottrell)
Surpreendentemente,
a depressão é um tema que Michael Jackson apresentou muito cedo na carreira
dele como compositor, quando ele lançou Blues
Away no álbum dos Jacksons, de 1976, de mesmo nome. Aos 17 anos, ele já
estava em temas bastante maduros que ele iria desenvolver em trabalhos
posteriores. I’m So Blues é sobre uma
história de amor com um final triste, e Michael canta a solidão dele.
A balada é envolvida com arranjos doces. A sequência intridutória instantaneamente estabelece o palco e o humor da faixa. Os
acordes são suaves e brandos e a voz
de Jackson nos primeiros versos reflete
a tristeza da história.
A seção
da ponte da canção tem esse amplo
solo de gaita, ou um instrumento
que realmente soa como uma gaita:
"Foi, de fato, um sintetizador de gaita",
revela Forger. "E isso foi realmente John Barnes.
Ele é um músico muito talentoso no
teclado. E ele
poderia tocar muitos instrumentos de sopro e brasses. Assim,
ele poderia entender como um músico
toca o instrumento real e como
as notas tinham que ser atacadas; e isso é uma
das coisas nas quais que ele era muito
versátil e muito talentoso.”
I’m So Blue está incluída em BAD 25 como uma gravação demo. A sofisticação de alguns dos arranjos polidos dela realmente coloca a música em outra categoria. O que a maioria dos artistas consideraria gravações finalizadas,
Michael Jackson iria chamar de demos.
Song Groove (Também chamada Abortion Papers)
(Gravada por Brian Malouf e Gary O)
Em Song Groove, Michael Jackson aborda um problema
social que ainda alimenta debates hoje. Esse é um tema que tem sido
desenvolvido por muitos artistas pop antes.
E, inesperadamente, Jackson escreveu uma música sobre o assunto, tentando não
ofender as mulheres que podem enfrentar tal situação.
O título da
canção, Song Groove, é seguido por
outro título: Abortion Papers. Isso soa
como se os dois títulos dificilmente combinacem: de certa forma, como pode um
título como Song Groove ser usado
para uma canção sobre o aborto? Uma das habilidades de Jackson era criar
músicas à frete do tempo e cativantes, com temas profundos e sombrios. Billie Jean pode ser o melhor exemplo,
como ele conta a história de uma mulher que alega ter filho de Jackson. Em Abortion Papers, Jackson também usa um
tema musical uptempo para espalhar a
mensagem dele. A história deste duplo título reflete a maneira de Jackson trabalhar
em ideias para músicas: "Quando fizemos a pesquisa havia duas fitas e em
cada fita é uma fita analógica multitrack, dizendo Song Groove", lembra
Forger. "Mas nós não percebemos que Abortion Papers foi gravada em duas
metades. Metade da canção era uma fita, metade da canção era outra fita. E ao
ouvir eu disse "esta fita é a metade de outra fita que temos". E,
depois, fizemos mais pesquisa e encontramos outra fita e tivemos que colocar as
duas metades juntas para obter a gravação completa”.
Assim, isso leva pessoas como Matt Forger a entender completamente o que está nos
arquivos. Algumas músicas estavam trabalhando títulos que mudaram no processo.
Em BAD, o primeiro título de The Way You
Make Me Feel era Hot Fever. Esse
título da música de trabalho apareceu apenas uma vez, em um raro CD Promo
Special Edition de Bad, dos EUA, em 2001.
Musicalmente, Song Groove dá dicas sobre texturas sonoras e os
projetos que seriam desenvolvidos
em Dangerous:
a atmosfera moderada, mas tensa, de sons de máquinas e sons metálicos
– eles já estão lá. "Em Song
Groove há uma qualidade agressiva da
música que ele estava desenvolvendo
e escrevendo", diz Forger. "Este foi o momento em que, com incentivos de Quincy,
Michael escreveu todas as canções do
álbum Bad,
tanto quanto pudesse. Eu trabalhei com
Michael, juntamente com Bill Bottrell, John Barnes e
Chris Currell. Nós
estávamos trabalhando com ele em no estúdio Hayvenhurst, que Michael chamava de Laboratório. Meu trabalho
era trabalhar com Michael e obter todas essas ideias de músicas que Michael estava trabalhando e desenvolvendo: o estilo de produção, o estilo de escrita,
o estilo de arranjo dele. Tudo sobre
isso era Michael desenvolvimento
isso, e foi fascinante, para mim, ser capaz de observar isso. Grande parte desses estilos que você pode ouvir nas músicas incluídas em
BAD 25 está desenvolvida em
álbuns posteriores.”
Free
(Gravada por Bill Bottrell)
Mais uma
vez, a influência de Stevie Wonder é altamente palpável nessa canção. A partir
da referida Blues Away, de 1976, até trabalhos
posteriores, como Beautiful Girl
(lançada no box set de 2004, Ultimate
Collection), as baladas de autoria de Jackson muitas vezes apresentam
características harmonias inspiradas por Wonder. Free também soa fresca como alguns das obras do fim dos anos 70 de
Jackson como um grupo. O amor de Jackson por melodias doces pode ter sido fonte
de escárnio ao longo dos anos, mas como o compositor francês e um dos
colaboradores de Celine Dion, Jean Jacques Goldman, disse à rádio RTL em 2009: "Ele
é um grande compositor. We Are the World
pode parecer coisa fácil, mas é preciso algum talento para vir com tal melodia.
Ele é um músico e arranjador.”
Free é Jackson, o cantor de baladas, no meljhor dele:
com alma, feliz e, assim, no momento. “Esta é uma das minhas músicas favoritas
aqui, porque você pode ouvir a emoção de Michael, e o espírito dele, você pode
ouvir a felicidade e a alegria dele", confirma Forger. “E este é o
sentimento que tínhamos no estúdio. A atmosfera no estúdio seria sempre
emocionante. Ele estaria feliz e desfrutaria muito o trabalho. Quando você ouve
a voz de Michael, ela faz você sorrir e se sentir tão bom, que você pode sentir
a alegria. Sempre que eu ouço a música Free,
isso me faz sentir tão bem por dentro.”
Price of Fame
(gravada por Bill Bottrell e Matt Forger)
Aqui está uma
música que tem uma longa história na comunidade de fãs de MJ. Price of fame foi
programada para ser o tema principal de uma campanha da Pepsi. A canção não foi
lançada e acabou por ser substituída por uma versão especial de BAD com novas letras Pepsi. Matt Forger lembra: “havia uma versão
especial de Price of Fame com letras diferentes para a Pepsi. Eu não acho que muita gente já ouviu falar dela. Mas essa é
a versão original de Price of Fame em
BAD 25, e foi gravada no Hayvenhurst”.
Enquanto ela soa como uma
sequela de Billie Jean e uma préva de Who Is It, Price of Fame também tem a própria identidade e
originalidade. Ela é construída em
torno de uma batida suave Ska
/ Reggae, uma das escassoes incursões de
Jackson no gênero – ele também
gravou os vocais de fundo para Don’t Let a Woman (Make a Fool out of You) – de 1982, de Joe King Carrasco.
As letras
refletem perfeitamente o estado de espírito em Jackson podia estar tão logo
Thriller alcançou as alturas que até hoje permanecem intocáveis: "Este é
Michael falando sobre experiências muito pessoais", explica Forger.
"É sobre o tipo de coisas que aconteceu na vida dele, especialmente após o
sucesso de Thriller. A popularidade era
tão extrema que ele não era mais capaz de sair em público sem atenção”.
Al Capone
(Gravada por Matt Forger and Bill
Bottrell)
Outro título
de canção conhecido há anos por fãs de MJ e especialistas. Descrito como uma
demo muito anterior ou encarnação do que viria a se tornar Smooth Criminal, Al Capone
reflete o amor de Michael Jackson por contar histórias. É claro, o cinema e os
filmes tiveram um enorme impacto sobre o trabalho e sua visão dele como artista.
Começando com o vídeo épico para Can You
Feel It (The Triunmph, 1981),
Jackson sempre empurrou os limites de inovar e apresentar peças de música com
uma forte vertente cinematográfica. A canção foi gravada em Hayvenhurst e Matt Forger lembra o ângulo original da faixa:
"Al Capone foi escrito em torno
de uma figura histórica real. Ela estabelece as bases para a canção que se
tornou Smooth Criminal. Michael usou
muitos dos mesmos temas e ideias semelhantes para criar Smooth Criminal”.
Como Al Capone era sobre
uma figura histórica, Jackson refinou a visão e optou por outra
história totalmente diferente: "Em Smooth Criminal ele escreveu uma história e a tornou única. Não era sobre uma figura histórica como Al Capone. Ele fez a própria
história e isso foi algo novo e
fresco em na visão dele”.
Assim como
as ideias e elementos de Streetwalker
foram retrabalhados para criar a primeira versão da música Dangerous, Al Capone e Smooth Criminal foram criadas com o
mesmo tipo de elementos. E, na verdade, ambas as músicas parecem ser derivada
de outra canção que Jackson gravou mais cedo e que tem sido amplamente falado
por fãs de música de MJ: "Chicago 1945 foi feita antes de Al Capone", explica Matt Forger.
"Ela fala sobre uma era na época, sobre o que estava acontecendo naquele
momento, em Chicago, naquele ano. Era quase como se você estivesse lendo os
jornais na época. Foi uma canção a qual, talvez, Michael tenha usado como a
ideia para Al Capone, e Al Capone foi a ideia para Smooth Criminal. Então talvez haja
algumas semelhanças, mas essa é uma canção diferente. Al Capone era uma definitiva nova abordagem e Smooth Criminal era muito mais refinada”.
Je ne veux pas la fin de nous
Vazada na
internet, em 2001, Je Ne Veux Pas La Fin
De Nous é a tentativa única de Jackson para cantar em francês. Ele escolheu
adaptar a canção I Just Não pode Stop
Loving You em espanhol e francês para chegar a novos públicos. Outros
cantores também foram nessa direção, e simplesmente o objetivo era melhorar a
imagem deles em mercados específicos.
Assim como a versão em espanhol, Todo Mi Amor
Eres Tu,
foi co-escrita por Ruben Blades (Jackson também trabalhou
com ele na versão espanhola do single all-star internet de 2003 dele, What More Can I Give), a versão francesa foi escrita pela escritora belga, Christine Decroix,
uma ex- protegida de Quincy Jones. Decroix lembra que
a faixa foi gravada às preças,
pouco antes de Jackson ir ao Japão para lançar a turnê Bad. Levou cerca de uma noite para escrever as letras e ela estava no estúdio com ele para treiná-lo e dar-lhe instruções para que ele pudesse obter o sotaque certo.
A mixagem da
música apresentada em BAD 25 é a último
que foi feita em 1987: "Este não é um novo mix", confirma Matt Forger.
“A mixagem existia naquela época. Eu só sabia que havia uma versão em espanhol
e uma francêsa. Houve um monte de investigação e interesse para liberar a
música. Disseram-me para mixa-la para BAD
25. No entanto, as pessoas com quem trabalhei... eu disse que temos que
pesquisar isso completamente e nós sabíamos que algo foi feito em 1987. Minha
filosofia toda é: cada vez que eu pudesse encontrar uma mixagem muito boa, representativa
de que a música deveria ser e da maneira como Michael iria querer a música,
àquela época, minha escolha é de que isso é o que deve ser usado. Nós fizemos
um monte de investigação e encontramos a mixagem e nós ficamos tão felizes por
termos sido capazes de encontrá-la. Era tão autêntica.”
Durante as sessões de BAD,
Michael Jackson considerou muitas canções, que, finalmente, foram descartadas. O compositor Rod Temperton, que era parte do Time-A
de Off the Wall
e Thriller, apresentou algumas músicas para Bad, sendo uma delas o Groove of Midnight. Essa canção foi finalmente gravada por Siedah Garrett e foi
lançada no álbum de estréia dela, Kiss of Life, no Qwest Records (1988). "Rod Temperton
tinha algumas músicas",
lembra Matt Forger. "Quincy pediu a ele que tivesse músicas prontas. Groove of the Midnight é
uma dessas músicas. No entanto,
nós procuramos e não foi possível
encontrar uma versão com vocais
de Michael. Não era uma música
que eles consideraram para o álbum
Bad eventualmente”.
BAD foi a
colaboração final entre Michael Jackson e Quincy Jones. Ambos os artistas
seguiriam caminhos diferentes após o lançamento do álbum. Jones se afastou do
negócio da música e mergulhou na era multimídia, principalmente com o
lançamento da aclamada publicação urbada dele: Vibe Magzine. Jackson entrou na
década de 90 reconhecendo a cultura Hip
Hop, pois ele trabalhou com o magnata do New Jack Swing, Teddy Riley, e trabalhou obras cada vez mais
ambiciosas como compositor, arranjador e produtor. Muito tem sido dito sobre o
respectivo papel e real responsabilidade de Michael e Quincy no sucesso da
música que eles fizeram juntos.
Matt Forger
sente que debates podem ter ido um pouco longe
demais: "Eu li todas estas discussões sobre Quincy e Michael
na internet. Eles brigam e discutem sobre o real
envolvimento de Quincy ou de
Michael na produção da música.
Uma dessas coisas nós vemos agora 25 anos depois, é
o trabalho incrível que Michael
fez. Quincy incentivou
Michael como compositor,
arranjador e produtor. Houve algumas
diferenças de opinião, como quando Quincy
disse sobre Streetwalker verus Another Part of Me nas entrevistas da Special
Edition de 2001, e é claro que
essas coisas acontecem”.
Durante as
sessões de We Are the Worlds, Quincy tinha uma placa na entrada do estúdio,
afirmando: "verifique o seu ego na porta". O que deve ser lembrado
sobre álbuns como Bad é que quando essas
músicas foram liberadas para o público, a palavra "álbum" tinha um
significado e o conceito era desenvolver grandes imagens em torno das músicas.
Isso é algo que pode ter sido alterado ou gradualmente negligenciado ao longo
dos anos. Não é por acaso que 9 das 11 músicas foram lançadas como singles e foram amplamente aclamadas.
Aqueles foram os dias em que álbuns não seriam sobre preenchimento, mas –
extaamenete com Thriller foi
orientado – uma coleção de canções que poderiam ser consideradas para
lançamento como single.
Com BAD, Michael Jackson chegou a novas
alturas que muitas pessoas da idade dele jamais ousaram e conseguiu alcançar. E
25 anos depois, a música e a visão estão chegando a uma nova geração: BAD 25 está no topo das paradas em todo
o mundo. Enquanto ele tentava superar Thriller,
Michael Jackson, na verdade, fez um álbum que, eventualmente, pode também ser
considerado como uma coleção dos maiores sucessos dele, que reflete as
fantasias dele, a visão da vida, e que também difunde uma mensagem muito forte com Man in the Mirror: "Se você
quer fazer do mundo um lugar melhor, dê uma olhada em si mesmo, e então faça a
mudança". Isso é o que os “dias Bad” eram.
Richard Lecocq, autor de Michael Jackson:
KING
Edição
adicional de Chris Cadman e Craig Halstead, autores de Michael
Jackson: For the Record
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