A Trilogia: Eles não veem você como eu vejo
Willa: Então, Joie, como Michael Jackson e os colaboradores dele estavam se preparando para os This Is It, em Londres, eles criaram alguns segmentos do filme a ser exibido nesta tela enorme atrás do palco durante as performances de “Bad / They Don’t Care About Us”, “Smooth Criminal”, “Earth Song,” e “Thriller / Ghosts / Threatened.” Kenny Ortega incluiu esses filmes, ou partes deles, no filme, This Is It, e eles são muito interessantes – como vinhetas pequenas ou contos dentro do filme maior.
I’m really intrigued by those short films and how they were going to be incorporated into the concerts. I’m especially intrigued by this one moment
Estou muito intrigada com os curtas-metragens e como eles seriam incorporados aos shows. Estou particularmente intrigada por este momento em This Is It, quando "Thriller" está prestes a ser seguido por "Ghosts", onde vemos Michael Jackson dançnado "Thriller", em seguida, vemos um clipe de filme de um rato subindo em uma grade de ferro, e depois vemos um daqueles bonecos de fantasmas enormes que seriam carregados sobre a audiência "Ghosts".
Esse momento é tão interessante para mim, porque se eu tivesse que identificar as obras que melhor ilustram a estética de Michael Jackson, eu teria que dizer "Ben", Thriller, e Ghosts. Encontro-me voltando a essas três obras de novo e de novo, ao tentar esclarecer para mim mesma as ideias de Michael Jackson eas estratégias dele para transmitir essas ideias. Para mim, eles são a trilogia do centro do sistema de crenças e da estética dele. E por um breve momento em This Is It, elas parecem vir juntas – quase como se elas estivessem apertando as mãos.
Joie: Ok, Willa, eu tenho que ser honesta e dizer que você me deixou um pouco confusa aqui. Por favor, explique o que você quer dizer com “trilogia”, porque eu estou tendo dificuldade em entender como essas três obras se ligam para você, porque, para mim – sobre a superfície de qualquer maneira – a música "Ben" tem muito pouco a ver com os curta-metragens de Thriller e Ghosts.
Willa: Bem, para mim, Michael Jackson sempre foi muito interessado em "diferenças" – como nós designamos isso, como nós a percebemos, e como reagimos a ela. Porque ele era negro e porque o EUA é tão fixado na raça, temos a tendência de interpretar a obra dele em termos de preconceito racial – e é verdade que desafiar as ideias racistas e preconceitos foi muito importante para ele. Mas eu acho que ele estava falando também sobre a diferença de modo mais geral e trabalhando para a superação de limites da diferença com base na raça, idade, sexo, sexualidade, religião, nacionalidade, deficiência, altura, peso, riqueza, status social, ou mesmo apenas uma vaga sensação que alguém é "estranho" ou "bizarro" ou desconfortávelmente esquisito, de alguma forma.
E eu definitivamente vejo isso em "Ben" – este impulso para questionar o modo como percebemos e designamos a diferença, e para desafiar os preconceitos que resultam muitas vezes resultam disso. Afinal, "Ben" é uma história sobre um rato que é desprezado pela maioria das pessoas, simplesmente porque ele é um rato. Mas ele fez amizade com um menino que é capaz de ver além desses preconceitos e amá-lo por quem ele é por dentro. Enquanto o menino canta:
Ben, most people would turn you away
I don’t listen to a word they say
They don’t see you as I do
I wish they would try to
I’m sure they’d think again
If they had a friend like Ben
Ben, a maioria das pessoas iria mandar você emboraEu não escuto uma palavra do que elas dizem
Eles não veem você como eu vejo
Eu gostaria que elas tentassem
Tenho certeza de que elas pensariam novamente
Se eles tivessem um amigo como Ben
Houve outros trabalhos que tentaram transformar ratos e camundongos em personagens atraentes – por exemplo, Stuart Little, ou Ratty em Vento nos Salgueiros, ou Ralph em O Rato de Beverly Cleary e as Histórias da Motocicleta, ou a Sra. Tittlemouse nas histórias de Beatrix Potter.
Joie: Ou a Sra. Fribsy e os ratos de NIMH por Robert C. O'Brian. Eu amo esse livro!
Willa: Oh, isso é um grande exemplo! Ou, mais recentemente, há Ratatouille ou The Tale of Despereau. Mas o que é interessante é que em todas essas obras, esses personagens são tornados aceitáveis, tornando-os menos roedores e mais humanos – em outras palavras, tornando-os mais "normais", do nosso ponto de vista. Eles vestem roupas humanas. Eles pilotam um barco ou andam de moto. Eles vivem em casa e cozinham comida humana e fazem tarefas humanas. Aqui está uma foto da Sra. Tittlemouse:
Mas "Ben" é muito diferente. O menino sabe que Ben é um rato, sabe que ele é marcado como diferente por causa disso, mas o ama do jeito que ele é. Em todos os outros trabalhos há este impulso muito forte para fazer estes pequenos roedores bonitos e atraentes e mais "normis", mais humanos. Mas esse impulso é totalmente ausente em "Ben". O menino não parece sentir a necessidade de mudar Ben para torná-lo mais aceitável. Ele não o veste com roupa da boneca ou lhe dá uma motocicleta de brinquedo para montar ou o humaniza de qualquer forma. É muito mais simples do que isso. Ele ama Ben, Ben o ama, e é isso.
Joie:Ok, eu vejo o que você está dizendo. E você está certa, ele não tenta humanizar o rato absolutamente. Na verdade, é exatamente o oposto. Como você disse, ele sabe que Ben é um rato e que ele é "diferente". Mas ele não tem medo ou fica intimidado por essas diferenças. Em vez disso, ele abraça as diferenças e ama Ben de qualquer maneira. É uma lição com a qual todos nós podemos aprender – amor e tolerância. Mesmo que nós sejamos todos diferentes, não significa que não podemos tratar uns aos outros com decência e respeito.
Willa: Exatamente, e eu amo o jeito que você colocou isso: "Ele abraça as diferenças". Ele não está dizendo que as diferenças não existem. Elas existem – somos todos maravilhosamente diferentes. Em vez disso, ele está dizendo que esses tipos de diferenças superficiais não deveriam determinar o modo como reagimos uns com os outros e sentimos um pelo outro. Ele sabe que Ben é um rato, mas ele também conhece o coração dele, e é isso que é importante. Ele ainda é capaz de "ver" a ele e realmente conhecê-lo e amá-lo. Então, ao invés de tentar fazer Ben aceitável, tentando mudá-lo e torná-lo "normal", ele nos desafia a superar nossos preconceitos e aceitar Ben da maneira como ele é. Enquanto ele canta, "Eles não vêem você como eu vejo / Eu gostaria que eles pudessem tentassem."
Joie: Isso me faz pensar sobre um vídeo que saiu recentemente, do rapper Adair Lion. A música se chama "Ben" e, mesmo que ele esteja a tratar a homossexualidade, a mensagem da canção poderia estar falando sobre o racismo, o sexismo, ou qualquer outra forma de preconceito. Ele sampleou “Ben” de Michael Jackson um pouco na música e acho que Michael provavelmente teria adorado.
[NOTA: vídeo Adair Leão infelizmente foi bloqueado no YouTube devido ao material protegido. Vamos tentar encontrar um link ativo para adicioná-lo quando pudermos.]
Willa: Oh céus, Joie, que vídeo maravilhoso! Obrigado por compartilhar isso. E você está certa, Adair Leão fala sobre homofobia, mas isso também é um paralelo com o racismo e outras formas de preconceito – como quando a menina branca vai para beijá-lo e as outras menina brancas a detém e ficam bastante violentas sobre isso. E ele faz essas conexões explícitas no rap quando ele diz:
Ele escolheu ser negro
E ela asiática
E eles brancos
E aquele horríveis gays
Escolheu viver essa vida Então ele está falando sobre formas específicas de preconceito, mas fazendo paralelos, ele também está falando sobre a diferença de modo mais geral, e isso é muito Michael Jackson – e muito apropriado para a mensagem de "Ben", eu acho.
Eu também estou realmente atraída para as cenas da menina tentando gastar o dinheiro de aniversário que os pais lhe deram. A mulher na loja de sorvetes rejeita o dinheiro dela e se recusa a servir um sorvete de casquinha a ela e a mulher na loja de brinquedos rejeita o dinheiro dela e se recusa a vender a boneca a ela.
Mas, então, ela vem para o stand de taco onde o personagem de Adair Lion está trabalhando e o amigo dela não só lhe vende um chupa-chupa, mas dá dois de brindes para ela. É uma mensagem simples e direta, mas muito comovente.
E, em seguida, o vídeo termina com este postscript poderoso:
Coincidentemente, Ben é o nome de alguém que eu nunca conheci – meu pai
Então, por que eu iria julgar alguém que está tentando ser dois
Do que eu nunca tive?
Como você sabe, Joie, "Ben" é muito especial para mim, e para ser honesta eu estava muito relutante em assistir a este vídeo, porque o original significam tanto para mim. Eu acho que eu estava preocupada que ele o menosprezasse ou banalizasse de alguma forma. Mas na verdade me fez chorar. Eu não sei por que ele me afetou tanto – talvez porque eu tivesse aproximadamente a mesma idade da garota, a primeira vez que ouvi "Ben" – mas também porque este vídeo parece tão ardente e sincero.
Joie: É um vídeo muito interessante, você está certa. E o fato de que ele sampleou “Ben” de Michael Jackson só serve para torná-lo muito mais poderoso, desde que a canção é sobre ver além das diferenças de todos nós.
Você sabe, Willa, o sentimento doce na voz de Michael Jackson quando ele canta essa música é tão esmagadoramente puro e real. E eu me pergunto às vezes se – com apenas 14 anos de idade – ele entendia que mensagem enorme essa música passava. Certamente soa muito sincera quando você o escuta. A canção foi escrita por Don Black e composta por Walter Scharf, e foi a música-tema do filme de 1972, Ben (a sequência do filme de 1971 Willard, sobre um rato assassino).
Ela foi originalmente destinada ao jovem Donny Osmond, mas ele estava em turnê e indisponível no momento. Assim, Michael era realmente a segunda opção para gravar a canção – o que me confunde, pois, ainda que Donny Osmond seja maravilhoso como é, eu simplesmente não posso imaginar qualquer outra pessoa além Michael cantando essa música.
Willa: Oh, eu sei, e, aparentemente, Michael Jackson não poderia tampouco! Em uma entrevista com a Vida Depois de 50, há alguns meses atrás, Donny Osmond diz que ele lhe disse que "Ben" foi originalmente escrit para ele e Michael Jackson disse a ele: "Saia daqui!" Ele não podia acreditar, e eu não posso também. "Ben" e Michael Jackson são tão ligados na minha mente.
E você pode dizer "Ben" foi muito importante para ele. Você pode ouvir isso na voz dele e por quantas vezes ele voltou para ela. Ele cantava em shows há anos e ele incluiu em quase todos os álbuns de compilação, incluindo The Bets of de Michael Jackson, Anthology, Number Ones, The Ultimate Collection e The Essential Michael Jackson.
Joie: Isso é verdade, ele voltou a ela de novo e de novo.
Willa: Ele realmente voltou. E quando criança, ele mesmo adotou algums ratos de estimação. Aqui está uma foto:
Talvez o mais importante seja a forma como os temas de "Ben" se repetem na obra posterior dele – não apenas enfrentar o preconceito contra a diferença, mas ligando preconceito a percepção. Em "Ben", ele canta: "Eles não veem você como eu vejo." Em "Can You Feel It", ele canta,
Can you see what’s going down?
Open up your mind …
‘Cause, we’re all the same
Yes, the blood inside my veins is inside of you
Você pode ver o que está indo para baixo?Abra sua mente ...
Porque, nós somos todos iguais
Sim, o sangue dentro das minha veias está dentro de você
Em “Another Part of Me” ele pergunta: “Você não pode ver / Você é apenas outra parte de mim?” Repetidamente, ele nos diz que o preconceito contra a diferença é simplesmente uma questão de percepção, ou melhor, um equívoco culturalmente produzido. Esses preconceitos não são reais e naturais – as crianças não nascem com eles – eles são apenas parte do nosso “condicionamento” social.
E eu acho que podemos vê-lo desafiando essa percepção equivocada de forma mais dramática na mudança da cor da pele dele. Ele provou de uma forma que não se pode negar que, independentemente da raça, estamos todos conectados. Somos todos gloriosamente diferentes, indivíduos únicos, mas somos todos um só povo. Como ele diz, "Sim, o sangue dentro de mim está dentro de você."
Joie: Willa, eu acho que é uma observação maravilhosa e eu concordo completamente. Eu acho que a mensagem de "Ben" era obviamente muito importante para ele. Como você disse, ele voltaria a esta mensagem, de várias formas, muitas vezes, por toda a carreira dele. Pode até ser justo dizer que a mensagem desta canção ajudou a moldar o homem que ele se tronou – as canções que ele escreveu sobre a unidade e aceitação, as causas humanitárias que ele escolheu para apoiar, a maneira humilde e amorosa como ele viveu a vida dele. Eu acho que "Ben" provavelmente teve um efeito muito profundo nele.
Willa: Você sabe, isso é interessante, porque eu quis saber muito sobre isso – sobre o que exatamente "Ben" significava para ele – e eu acho que você está certa. Eu acho que "Ben" provavelmente teve um efeito profundo sobre ele, ou talvez ela tenha dado a ele uma forma de expressar algo que ele já sentia. Eu sei que ele sentia muita simpatia por Ben – você pode dizer isso apenas por ouvir a voz quando ele canta as letras – mas me pergunto se ele se identificava com ela também. Afinal, Ben não é aceito simplesmente porque ele é visto como diferente, e isso é algo que Michael Jackson lutou com muito. Mesmo quando o idolatravam, as pessoas ainda o tratavam como desconfortavelmente diferente.
Em uma entrevista de 1980 com 20/20, a mãe dele relata a repórter Sylvia Chase,
"Onde quer que ela vá, todo mundo está saindo para ver Michael Jackson – você sabe, quereno olhar para ele e ver o que ele parece – e ele disse que se sente como um animal em uma gaiola."
"Onde quer que ela vá, todo mundo está saindo para ver Michael Jackson – você sabe, quereno olhar para ele e ver o que ele parece – e ele disse que se sente como um animal em uma gaiola."
Em uma entrevista de 1980 com 20/20, sua mãe relata o repórter Sylvia Chase,
"Aonde quer que vá, todo mundo está saindo para ver Michael Jackson - você sabe, quero olhar para ele e ver o que ele parece - e ele disse que se sente como um animal em uma gaiola."
"Aonde quer que vá, todo mundo está saindo para ver Michael Jackson - você sabe, quero olhar para ele e ver o que ele parece - e ele disse que se sente como um animal em uma gaiola."
Quando Sylvia Chase pergunta a ele sobre isso, ele diz, "eu sinto, o tempo todo. Bem, eu não deveria dizer o tempo todo, mas eu fico envergonhado facilmente. Estar em vonlta.., você sabe, pessoas conuns e tals, eu me sinto estranho. Eu me sinto. "Ela segue dizendo," Há algumas pessoas que acreditam que, depois de ter estado sempre no palco, você nunca teve que lidar com o mundo real. "Ele responde:
"Isso é verdade em muitas maneiras. Isso é verdade, de uma forma. Mas é difícil na minha posição. Eu tento, às vezes, mas as pessoas não vão me tratar dessa maneira, porque eles me veem de forma diferente. Eles não vão falar comigo como falam com um vizinho do lado."
Então, como ele diz, as pessoas não interagem com ele de uma forma casual, típica, “porque elas me veem de forma diferente." E se ele se sentia assim em 1980 – antes de Thriller, antes do vitiligo, antes das alegações de 1993 e o julgamento de 2005 e as manchetes gritando sobre Wacko Jacko – imagine como ele se sentia mais tarde.
Joie: Você está absolutamente certa, o isolamento dele só cresceu quando a fama dele cresceu. Estou certa de que ele provavelmente se sentia muito "como um animal em uma gaiola”.
Willa: Oh, é plenamente inimaginável o que ele teve de suportar. E há outra conexão entre Ben e Michael Jackson na qual eu estive pensando por um bom tempo agora, mas que ainda não cheguei a nenhuma conclusão firme e estes são os motivos pelos quais eles eram vistos como tão estranhos. E enquanto eu ainda estou tentando descobrir isso, eu acho que muito disso tem a ver com tabus culturais contra a passagem de certos limites.
Pense nisso – por que ratos são tão repugnantes para tanta gente? Eu acho que é porque eles atravessam as fronteiras, ou melhor, vivem nesse estranho lugar intermediário, onde duas categorias distintas se sobrepõem. Afinal, quando pensamos em ratos, não pensamos, geralmente, que eles vivem na floresta ou em prados ou ao longo dos córregos.
Em vez disso, nós pensamos neles vivendo em esgotos e depósitos de lixo e nos porões de edifícios habitacionais ou casas em ruínas. Em outras palavras, pensamos neles vivendo à margem da civilização, em lugares que não são nem completamente selvagens, nem completamente civilizados. Eles existem nesta estranha terra de ninguém, que borra a fronteira entre o que é selvagem e o que é civilizado.
Tendemos a querer manter esses ideais distintos e separados, mas os ratos borram a fronteira e ameaçam tanto nossas noções de civilização quanto de desetro – e essa ameaça é o que os tornam abomináveis.
E de muitas maneiras, Michael Jackson fez a mesma coisa. Ele viveu nessa terra de ninguém, entre o preto e branco, masculino e feminino, gays e heterossexuais, de classe superior e inferior, liberal e conservador, infantil e adulto, cristão e judeu, islâmico e budista, soul e blues e disco e rock, cantor e dançarino e cineasta e filósofo.
Ele desafiou tantos limítes artificiais culturalmente contruidos. E ele não apenas teve de atravessar as fronteiras. Ele viveu no espaço do meio, onde as categorias desconfortavelmente se sobrepõem, e demonstrou que essas fronteiras são construções artificiais. E isso foi muito ameaçador para muita gente, especialmente aqueles que querem manter as categorias claramente definidas e separadas.
Joie: Ok, Willa. Isso foi mais um "Wow" momento para mim! Você acabou de ligar os pontos e traçou todas as semelhanças entre Michael Jackson e o tema da música "Ben", e faz total, perfeito sentido. E você está certa, as pessoas são tipicamente assustadas com ratos e é porque nós tendemos a pensar neles como vivendo à margem da sociedade.
Mas os ratos são realmente muito legais. A maioria das pessoas fica geralmente muito chocada em saber que os ratos são animais de estimação muito bons. De fato, os ratos são animais de estimação melhores do que os camundongos, porque eles não tendem a morder como camundongos tem vontade. Eles são muito inteligentes, animais sociais, que podem ser facilmente domesticados e muitos proprietários comparam a companhia de um rato a de um cão!
Então, na próxima semana, continuaremos esta discussão sobre o que Willa chama de "trilogia" com um olhar para o curta-metragem Thriller. E eu tenho que dizer, Willa, eu ainda não estou vendo como "Ben" se relaciona aos curtas-metragnes Thriller e Ghosts para você.
Talvez eu possa ver no vídeo Ghosts um pouco, pois ele realmente sobre ser diferente. Mas eu acho que eu só não penso no video Thriller nesses termos, de forma nenhuma. Sim, o personagem de Michael Jackson nesse video está se está constantemente mudando, desde um adolescente a um lobisomem para um zumbi e vice-versa, mas eu só não penso nesse vídeo como sendo sobre as nossas "diferenças". Mas, vamos discutir isso na próxima semana.
Postado por Joie e Willa, dia 17 de maio de 2012
Traduzido por Daniela erreira
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