Matt Forger conta os segredos de Bad 25

“Chicago 1945 foi feita antes de Al Capone”, Matt Forger: os segredos de  BAD 25

 

Matt Forger fala: Os segredos de BAD 25

 

Traduzido por Daniela Ferreira para o blog The Man in the Music

 

Ouvir música de Michael Jackson é sempre algum tipo de uma experiência única. Não só porque os vocais e as músicas são bons, mas também porque as canções dele são realmente como uma tapeçaria, com tantas camadas, que você sempre se encontrar descobrindo novos detalhes, cada vez que as ouve. Com 25 BAD, o Espólio de MJ e a Sony lançaram luz sobre várias faixas inéditas das sessões de Bad. Claro, ainda existem mais músicas dquela era a serem descobertas, mas as faixas que são liberados este ano dão uma visão interessante e genuína do processo criativo de Jackson, muitas vezes subestimado. 

Desta vez, BAD 25 entrega a mercadoria: todas as faixas nele são apresentadas sem ser melhoradas ou em overdub, como explica o engenheiro de som e colaborador de longa data de MJ, Matt Forger: “Foi decidido que qualquer coisa que seria incluído no lançamento e apresentado para o público tinha que ser exatamente no estágio de produção em que existia em 1987. Nenhuma gravação adicional, sem elementos adicionais... Fiquei muito feliz em saber que a direção era ‘só podemos usar os elementos que foram gravados até 1987. Deve ser o trabalho desse período’.”

Forger trabalhou com Jackson para os álbuns de estúdio dele (desde Thriller até HIStory) e também o ajudou na produção de outros projectos, como Captain EO, além da trilha sonora de abertura da Victory Tour dos Jacksons em 1984. Em 2000, ele trabalhou na série de Edições Especiais de o box set Ultimate Collection de 2004. Forger também fez parte da equipe que desenvolveu o projeto Thriller 25 no final de 2007. Então, logicamente, ele se viu envolvido na elaboração da versão BAD 25: “Fui convidado pela Sony e o Espólio para participar disto, porque este foi um trabalho no qual eu estive muito envolvido, durante a gravação de muitos destas músicas. (...) Eu sou a pessoa que foi chamada muitas vezes como consultor, para ajudá-los quando eles tinham perguntas sobre material mais antigo dos arquivos, ou quando alguém precisa entender um ponto em particular.”

Escavar os arquivos de MJ é, naturalmente, um dos melhores empregos do mundo. Mas a forma como as canções e as fitas foram tratadas demanda perícia que muito poucas pessoas têm. Forger estava lá quando tudo aconteceu, por isso ele é capaz de rastrear coisas que os documentos e notas podem ter negligenciado. “Quando eu revejo notas ou caixas de fitas, todas estas lembranças voltam para mim. Lembro-me da situação em que a canção foi gravada, quem eram os participantes e os músicos, e algumas das coisas particulares que nós fizemos, como o estilo e o som da gravação ou o equipamento que usamos. Toda essa informação vem apenas do meu banco de memória, porque eu estava lá trabalhando com Michael Jackson na época.”

Isso, é  claro, mostra quão abrangente e cheias de surpresas as obras de Jackson no estúdio pode ser. O que tem que ser mantido em mente é que, desde o álbum Off The Wall (1979), Michael Jackson tinha tomado gradualmente o controle sobre as música e todos os aspectos da carreira dele. O auge desse processo ocorreu durante a era BAD. Como o episódio final e última parte da trilogia que começou com Quincy Jones no final dos anos 70, o álbum também foi uma importante transição para Jackson, que se deslocaria para novos rumos e colaborações no início dos anos 90, quando ele lançou Dangerous. E, em muitas ocasiões, Bad 25 insinua essas mudanças por vir.

Michael Jackson entrou no mundo da música como, provavelmente, o último verdadeiro Motowner da geração dele. Depois de uma carreira de quebra de recordes com os irmãos, o Jackson 5 e The Jacksons, ele entrou para a vida adulta com uma coleção de canções que não só provou que ele tinha feito a transição difícil, a partir da infância, mas também gerou faixas que, desde então, se tornaram clássicos de danceteria, instantaneamente. Em BAD, ele mostrou que ele ainda poderia fazer isso em clubes, mas também se inclinou para outros estilos e gêneros musicais. A imagem global do álbum é uma evolução dramática da imagem de durão que ele desenvolveu no curta-metragem Beat It (1983). Músicas como Man in the Mirror também mostra que ele vem com uma mensagem, e que a música é sempre uma questão de som, mas também de melodia e letra.

Em BAD, Jackson escreveu nove das 11 faixas apresentadas ao público. Como Quincy Jones colocou, nas entrevistas bonus no primeiro relançamento de Bad em 2001 entrevistas de bônus do primeiro relançamento de BAD, em 2001, as músicas “são sempre de alguma forma autobiográficas”. Então, em algum lugar no caminho, pode haver uma linha tênue entre o que eu apenas não posso I Just Can’t Stop Loving You e Dirty Diana: aqui está uma definição fascinante de amor e ódio que ele também desenvolveu em outras obras.

BAD é conhecido pelas 11 faixas que fcompoem o álbum. Mas ele também é conhecido por ser um projeto com cerca de 60 faixas mais a ser consideradas. Algumas delas têm vocais de Jackson nelas, em fases diferentes de produções. Algumas delas são apenas faixas instrumentais de músicas e ideias que não foram, eventualmente, mais desenvolvidas. BAD 25 humildemente foca nas sessões de Bad com uma série de seis faixas inéditas que documentam o proceso criativo de Jackson. Então, como um pouco mais do que 10% do material gravado foi apresentado ao público, essas obras inacabadas e, ainda, por vezes, experimentais, dão uma ideia de como os sons foram criados.

 

Don’t Be Messin’ ‘Round

(Gravadapor Brent Averill e Bruce Swedien)

Don’ Be Messin’ 'Round foi lançada em junho deste ano, como o outro lado do single relançado I Just Can’t Stop Lovin’ Young. Ela definitivamente soa como um esboço cru que Jackson lança sobre a mesa de som, só para ver como os diferentes elementos se fundem e, eventualmente, coincidem. Com leves toques de música pop e uma definitiva influência de Bossa Nova, Don’t Be Messin 'Round é também uma reminiscência de Don’t You Worry ‘Bout a Thing de Stieve Wonder. Jackson frequentemente cita Wonder como um dos mestres dele e grande influência na música. Em muitas ocasiões, ele também elogiou alguns dos trabalhos dele. Em 2003, ele deu uma entrevista especial para Brett Ratner para uma entrevista (publicada no início de 2004) e falou sobre o álbum Innervisions, de1973, de Wonder (que inclui Don’t You Wprry 'Bout a Thing): "Ouvir esta música me fez dizer a mim mesmo: ‘Eu posso fazer isso, e eu acho que posso fazer isso em um nível internacional’”.

Michael gravou a canção, pela primeira, com o engenheiro de som, Brent Averill, no início dos anos 80. “Esta é uma das músicas que foi gravada muito cedo, possivelmente para o álbum Thriller”, explica Matt Forger. “Por alguma razão, não foi desenvolvido qualquer adicional àquele tempo. Michael a trouxe de volta e nós fizemos mais um trabalho nela no período do álbum Bad. Algumas gravações adicionais foram feitos, na época, com Bruce Swedien, em Westlake. Eu fiz algum trabalho adicional e mixagens, naquela época, para a valiação de Michael.”

A versão lançada por BAD 25 é uma tentativa de dar a melhor representação da versão da faixa de 1987, a que foi deixada no estúdio naquela época: “Muitos dos elementos que foram trabalhados na era BAD foram alguns dos elementos básicos dessas demonstrações anteriores. Elementos selecionados foram transferidos e, em seguida, o trabalho adicional foi gravado para o álbum Bad. E, então, foi decidido que não era para ser incluído no álbum, e nesse ponto, nenhum trabalho adicional foi feito. E para BAD 25 eu tive que voltar para muitas fitas de várias faixas porque os elementos da gravação em fitas eram diferentes: alguns foram registrados em Westlake, e, alguns, no Hayvenhurst, e eu tinha que ter certeza de que todos esses elementos representativos podem ser montados em uma única versão, e uma mistura única de música”.

Forger também confirma que outras versões da canção foram feitas mais tarde, as quais eram mais refinadas do que as gravações anteriores. Don’t Be Messin’ ‘Round, uma canção inacabada que agora se apresenta ao público como é, e de propósito, mostra a espontaneidade de Jackson no melhor dele: "Eu entendi o que o sentimento da música deve ser. O que é interessante na música é que você pode ouvir Michael dando instruções como ‘ponte’ ou ‘guitarra’ e ele realmente canta as partes, ele próprio. Isso foi, naturalmente, um trabalho em sessão progressiva.”

A emoção é algo que sempre foi muito importante em canções de Jackson. No documentário de 2004, The One, Jill Scott explica que ela percebeu a importância da entrada emocional na obra dele: “mas é as escolhas que ele faz quando canta uma canção, ele transmite emoção. Isso é um dom”.  Assim, mesmo quando ele canta letras aleatórias em demos, pode-se sentir que ele está procurando os melhores lugares e momentos na melodia para introduzir emoção genuína e sincera. "Michael estava experimentando e testando elementos e estilos", diz Forger. "Ele iria avaliar a melhor forma de abordagem. Mas a emoção é a coisa que está muito à frente”.

 

I’m So Blue

(Gravada pory Matt Forger e Bill Bottrell)

Surpreendentemente, a depressão é um tema que Michael Jackson apresentou muito cedo na carreira dele como compositor, quando ele lançou Blues Away no álbum dos Jacksons, de 1976, de mesmo nome. Aos 17 anos, ele já estava em temas bastante maduros que ele iria desenvolver em trabalhos posteriores. I’m So Blues é sobre uma história de amor com um final triste, e Michael canta a solidão dele.

A balada é envolvida com arranjos doces. A sequência intridutória instantaneamente estabelece o palco e o humor da faixa. Os acordes são suaves e brandos e a voz de Jackson nos primeiros versos reflete a tristeza da história.

A seção da ponte da canção tem esse amplo solo de gaita, ou um instrumento que realmente soa como uma gaita: "Foi, de fato, um sintetizador de gaita", revela Forger. "E isso foi realmente John Barnes. Ele é um músico muito talentoso no teclado. E ele poderia tocar muitos instrumentos de sopro e brasses. Assim, ele poderia entender como um músico toca o instrumento real e como as notas tinham que ser atacadas; e isso é uma das coisas nas quais que ele era muito versátil e muito talentoso.”

I’m So Blue está incluída em BAD 25 como uma gravação demo. A sofisticação de alguns dos arranjos polidos dela realmente coloca a música em outra categoria. O que a maioria dos artistas consideraria gravações finalizadas, Michael Jackson iria chamar de demos.

Song Groove (Também chamada Abortion Papers)

(Gravada por Brian Malouf e Gary O)

Em Song Groove, Michael Jackson aborda um problema social que ainda alimenta debates hoje. Esse é um tema que tem sido desenvolvido por muitos artistas pop antes. E, inesperadamente, Jackson escreveu uma música sobre o assunto, tentando não ofender as mulheres que podem enfrentar tal situação.

O título da canção, Song Groove, é seguido por outro título: Abortion Papers. Isso soa como se os dois títulos dificilmente combinacem: de certa forma, como pode um título como Song Groove ser usado para uma canção sobre o aborto? Uma das habilidades de Jackson era criar músicas à frete do tempo e cativantes, com temas profundos e sombrios. Billie Jean pode ser o melhor exemplo, como ele conta a história de uma mulher que alega ter filho de Jackson. Em Abortion Papers, Jackson também usa um tema musical uptempo para espalhar a mensagem dele. A história deste duplo título reflete a maneira de Jackson trabalhar em ideias para músicas: "Quando fizemos a pesquisa havia duas fitas e em cada fita é uma fita analógica multitrack, dizendo Song Groove", lembra Forger. "Mas nós não percebemos que Abortion Papers foi gravada em duas metades. Metade da canção era uma fita, metade da canção era outra fita. E ao ouvir eu disse "esta fita é a metade de outra fita que temos". E, depois, fizemos mais pesquisa e encontramos outra fita e tivemos que colocar as duas metades juntas para obter a gravação completa”.

Assim, isso leva pessoas como Matt Forger a entender completamente o que está nos arquivos. Algumas músicas estavam trabalhando títulos que mudaram no processo. Em BAD, o primeiro título de The Way You Make Me Feel era Hot Fever. Esse título da música de trabalho apareceu apenas uma vez, em um raro CD Promo Special Edition de Bad, dos EUA, em 2001.

Musicalmente, Song Groove dá dicas sobre texturas sonoras e os projetos que seriam desenvolvidos em Dangerous: a atmosfera moderada, mas tensa, de sons de máquinas e sons metálicos – eles já estão lá. "Em Song Groove há uma qualidade agressiva da música que ele estava desenvolvendo e escrevendo", diz Forger. "Este foi o momento em que, com incentivos de Quincy, Michael escreveu todas as canções do álbum Bad, tanto quanto pudesse. Eu trabalhei com Michael, juntamente com Bill Bottrell, John Barnes e Chris Currell. Nós estávamos trabalhando com ele em no estúdio Hayvenhurst, que Michael chamava de Laboratório. Meu trabalho era trabalhar com Michael e obter todas essas ideias de músicas que Michael estava trabalhando e desenvolvendo: o estilo de produção, o estilo de escrita, o estilo de arranjo dele. Tudo sobre isso era Michael desenvolvimento isso, e foi fascinante, para mim, ser capaz de observar isso. Grande parte desses estilos que você pode ouvir nas músicas incluídas em BAD 25 está desenvolvida em álbuns posteriores.”

 

Free

(Gravada por Bill Bottrell)

Mais uma vez, a influência de Stevie Wonder é altamente palpável nessa canção. A partir da referida Blues Away, de 1976, até trabalhos posteriores, como Beautiful Girl (lançada no box set de 2004, Ultimate Collection), as baladas de autoria de Jackson muitas vezes apresentam características harmonias inspiradas por Wonder. Free também soa fresca como alguns das obras do fim dos anos 70 de Jackson como um grupo. O amor de Jackson por melodias doces pode ter sido fonte de escárnio ao longo dos anos, mas como o compositor francês e um dos colaboradores de Celine Dion, Jean Jacques Goldman, disse à rádio RTL em 2009: "Ele é um grande compositor. We Are the World pode parecer coisa fácil, mas é preciso algum talento para vir com tal melodia. Ele é um músico e arranjador.”

Free é  Jackson, o cantor de baladas, no meljhor dele: com alma, feliz e, assim, no momento. “Esta é uma das minhas músicas favoritas aqui, porque você pode ouvir a emoção de Michael, e o espírito dele, você pode ouvir a felicidade e a alegria dele", confirma Forger. “E este é o sentimento que tínhamos no estúdio. A atmosfera no estúdio seria sempre emocionante. Ele estaria feliz e desfrutaria muito o trabalho. Quando você ouve a voz de Michael, ela faz você sorrir e se sentir tão bom, que você pode sentir a alegria. Sempre que eu ouço a música Free, isso me faz sentir tão bem por dentro.”

 

Price of Fame

(gravada por Bill Bottrell e Matt Forger)

Aqui está uma música que tem uma longa história na comunidade de fãs de MJ. Price of fame foi programada para ser o tema principal de uma campanha da Pepsi. A canção não foi lançada e acabou por ser substituída por uma versão especial de BAD com novas letras Pepsi. Matt Forger lembra: “havia uma versão especial de Price of Fame com letras diferentes para a Pepsi. Eu não acho que muita gente já ouviu falar dela. Mas essa é a versão original de Price of Fame em BAD 25, e foi gravada no Hayvenhurst”.

Enquanto ela soa como uma sequela de Billie Jean e uma préva de Who Is It, Price of Fame também tem a  própria identidade e originalidade. Ela é construída em torno de uma batida suave Ska / Reggae, uma das escassoes incursões de Jackson no gênero – ele também gravou os vocais de fundo para Don’t Let a Woman (Make a Fool out of You) – de 1982, de Joe King Carrasco.

As letras refletem perfeitamente o estado de espírito em Jackson podia estar tão logo Thriller alcançou as alturas que até hoje permanecem intocáveis​​: "Este é Michael falando sobre experiências muito pessoais", explica Forger. "É sobre o tipo de coisas que aconteceu na vida dele, especialmente após o sucesso de Thriller. A popularidade era tão extrema que ele não era mais capaz de sair em público sem atenção”.

 

Al Capone

(Gravada por  Matt Forger and Bill Bottrell)

Outro título de canção conhecido há anos por fãs de MJ e especialistas. Descrito como uma demo muito anterior ou encarnação do que viria a se tornar Smooth Criminal, Al Capone reflete o amor de Michael Jackson por contar histórias. É claro, o cinema e os filmes tiveram um enorme impacto sobre o trabalho e sua visão dele como artista. Começando com o vídeo épico para Can You Feel It (The Triunmph, 1981), Jackson sempre empurrou os limites de inovar e apresentar peças de música com uma forte vertente cinematográfica. A canção foi gravada em Hayvenhurst e Matt Forger lembra o ângulo original da faixa: "Al Capone foi escrito em torno de uma figura histórica real. Ela estabelece as bases para a canção que se tornou Smooth Criminal. Michael usou muitos dos mesmos temas e ideias semelhantes para criar Smooth Criminal”.

Como Al Capone era sobre uma figura histórica, Jackson refinou a visão e optou por outra história totalmente diferente: "Em Smooth Criminal ele escreveu uma história e a tornou única. Não era sobre uma figura histórica como Al Capone. Ele fez a própria história e isso foi algo novo e fresco em na visão dele”.

Assim como as ideias e elementos de Streetwalker foram retrabalhados para criar a primeira versão da música Dangerous, Al Capone e Smooth Criminal foram criadas com o mesmo tipo de elementos. E, na verdade, ambas as músicas parecem ser derivada de outra canção que Jackson gravou mais cedo e que tem sido amplamente falado por fãs de música de MJ: "Chicago 1945 foi feita antes de Al Capone", explica Matt Forger. "Ela fala sobre uma era na época, sobre o que estava acontecendo naquele momento, em Chicago, naquele ano. Era quase como se você estivesse lendo os jornais na época. Foi uma canção a qual, talvez, Michael tenha usado como a ideia para Al Capone, e Al Capone foi a ideia para Smooth Criminal. Então talvez haja algumas semelhanças, mas essa é uma canção diferente. Al Capone era uma definitiva nova abordagem e Smooth Criminal era muito mais refinada”.

 

Je ne veux pas la fin de nous

Vazada na internet, em 2001, Je Ne Veux Pas La Fin De Nous é a tentativa única de Jackson para cantar em francês. Ele escolheu adaptar a canção I Just Não pode Stop Loving You em espanhol e francês para chegar a novos públicos. Outros cantores também foram nessa direção, e simplesmente o objetivo era melhorar a imagem deles em mercados específicos.

Assim como a versão em espanhol, Todo Mi Amor Eres Tu, foi co-escrita por Ruben Blades (Jackson também trabalhou com ele na versão espanhola do single all-star internet de 2003 dele, What More Can I Give), a versão francesa foi escrita pela escritora belga, Christine Decroix, uma ex- protegida de Quincy Jones. Decroix lembra que a faixa foi gravada às preças, pouco antes de Jackson ir ao Japão para lançar a turnê Bad. Levou cerca de uma noite para escrever as letras e ela estava no estúdio com ele para treiná-lo e dar-lhe instruções para que ele pudesse obter o sotaque certo.

A mixagem da música apresentada em BAD 25 é a último que foi feita em 1987: "Este não é um novo mix", confirma Matt Forger. “A mixagem existia naquela época. Eu só sabia que havia uma versão em espanhol e uma francêsa. Houve um monte de investigação e interesse para liberar a música. Disseram-me para mixa-la para BAD 25. No entanto, as pessoas com quem trabalhei... eu disse que temos que pesquisar isso completamente e nós sabíamos que algo foi feito em 1987. Minha filosofia toda é: cada vez que eu pudesse encontrar uma mixagem muito boa, representativa de que a música deveria ser e da maneira como Michael iria querer a música, àquela época, minha escolha é de que isso é o que deve ser usado. Nós fizemos um monte de investigação e encontramos a mixagem e nós ficamos tão felizes por termos sido capazes de encontrá-la. Era tão autêntica.”

Durante as sessões de BAD, Michael Jackson considerou muitas canções, que, finalmente, foram descartadas. O compositor Rod Temperton, que era parte do Time-A de Off the Wall e Thriller, apresentou algumas músicas para Bad, sendo uma delas o Groove of Midnight. Essa canção foi finalmente gravada por Siedah Garrett e foi lançada no álbum de estréia dela, Kiss of Life, no Qwest Records (1988). "Rod Temperton tinha algumas músicas", lembra Matt Forger. "Quincy pediu a ele que tivesse músicas prontas. Groove of the Midnight é uma dessas músicas. No entanto, nós procuramos e não foi possível encontrar uma versão com vocais de Michael. Não era uma música que eles consideraram para o álbum Bad eventualmente”.

BAD foi a colaboração final entre Michael Jackson e Quincy Jones. Ambos os artistas seguiriam caminhos diferentes após o lançamento do álbum. Jones se afastou do negócio da música e mergulhou na era multimídia, principalmente com o lançamento da aclamada publicação urbada dele: Vibe Magzine. Jackson entrou na década de 90 reconhecendo a cultura Hip Hop, pois ele trabalhou com o magnata do New Jack Swing, Teddy Riley, e trabalhou obras cada vez mais ambiciosas como compositor, arranjador e produtor. Muito tem sido dito sobre o respectivo papel e real responsabilidade de Michael e Quincy no sucesso da música que eles fizeram juntos.

Matt Forger sente que debates podem ter ido um pouco longe demais: "Eu li todas estas discussões sobre Quincy e Michael na internet. Eles brigam e discutem sobre o real envolvimento de Quincy ou de Michael na produção da música. Uma dessas coisas nós vemos agora 25 anos depois, é o trabalho incrível que Michael fez. Quincy incentivou Michael como compositor, arranjador e produtor. Houve algumas diferenças de opinião, como quando Quincy disse sobre Streetwalker verus Another Part of Me nas entrevistas da Special Edition de 2001, e é claro que essas coisas acontecem”.

Durante as sessões de We Are the Worlds, Quincy tinha uma placa na entrada do estúdio, afirmando: "verifique o seu ego na porta". O que deve ser lembrado sobre álbuns como Bad é que quando essas músicas foram liberadas para o público, a palavra "álbum" tinha um significado e o conceito era desenvolver grandes imagens em torno das músicas. Isso é algo que pode ter sido alterado ou gradualmente negligenciado ao longo dos anos. Não é por acaso que 9 das 11 músicas foram lançadas como singles e foram amplamente aclamadas. Aqueles foram os dias em que álbuns não seriam sobre preenchimento, mas – extaamenete com Thriller foi orientado – uma coleção de canções que poderiam ser consideradas para lançamento como single.

Com BAD, Michael Jackson chegou a novas alturas que muitas pessoas da idade dele jamais ousaram e conseguiu alcançar. E 25 anos depois, a música e a visão estão chegando a uma nova geração: BAD 25 está no topo das paradas em todo o mundo. Enquanto ele tentava superar Thriller, Michael Jackson, na verdade, fez um álbum que, eventualmente, pode também ser considerado como uma coleção dos maiores sucessos dele, que reflete as fantasias dele, a visão da vida, e que também difunde uma mensagem muito forte com Man in the Mirror: "Se você quer fazer do mundo um lugar melhor, dê uma olhada em si mesmo, e então faça a mudança". Isso é o que os “dias Bad” eram.

 

Richard Lecocq, autor de Michael Jackson: KING

Edição adicional de Chris Cadman e Craig Halstead, autores de Michael Jackson: For the Record 

 

Fonte : http://mjdatabank.com/mjjnews/wordpress/2012/10/09/chicago-1945-was-done-prior-to-al-capone-matt-forger-the-secrets-of-bad-25-en/

Celebrando o Mês de Invincible - parte 3: Esta Voz Maravilhosa

 Celebrando Invincible - Parte 3: Esta Voz Maravilhosa

Postado por Willa e Joie, em 20 de outubro de 2011

Traduzido por Daniela Ferreira para o blog The Man in the Music

 

Joie: Eu tenho sido uma fã de Michael Jackson, literalmente, durante o tempo que me lembro. Michael tem sido uma constante na minha vida a partir de minhas primeiras lembranças aos três anos. Ele apenas sempre esteve lá. E eu posso me lembrar de ficar absolutamente embasbacada com o som da voz dele.

Tenho memórias muito vívidas de sentar no porão da nossa casa, quando eu tinha uns 7 ou 8 anos de idade, no chão, na frente dos alto-falantes estéreos muito grandes, capa do álbum na mão, enquanto eu escutava atentamente enquanto ele cantava para mim. Todo dia, eu passava horas, lá, sozinha – só eu e o aparelho de som e os meus álbuns – volume tão alto quanto eu poderia obtê-lo sem meu pai gritando para eu abaixar o volume antes de eu estourar os alto-falantes. Havia algo sobre essa voz que me cativou e eu permaneci fascinada por ela a minha vida inteira.

Michael é sempre reverenciado como um gênio musical, ele é sempre elogiado pelas eletrizantes performances ao vivo dele, os movimentos de dança dele que desafiam a gravidad, os astronômicos registros de vendas. Mas muitas vezes, a voz incrível dele parece ficar em posição inferior a tudo isso e eu nunca realmente entendi isso, porque ele realmente é um dos vocalistas mais talentosos que já esteve em cena, e Invincible é o álbum perfeito sobre o qual falar ao destacar o amplo alcnace vocálico dele.

O treinador de voz, de longa data, de Michael, Seth Riggs, explicou, uma vez, que Michael tinha um alcance vocálico extraordináriol. Riggs descreveu-o como um tenor alto, ou contratenor, com um alcance de 3,6 oitavas. E2 a B5, ou 44 notas, pelo meio da década de 80. E pelos anos 90, Riggs disse que a faixa havia se expandido para quatro oitavas, o que lhe permite alcançar algumas notas mais baixas adicionais, mantendo as mais elevadas. E isso foi tudo antes de utilizar falsete – uma técnica usada por cantores para alcançar notas fora do alcance (normal) de costume deles. Adicione a isso o fato de que Michael também tinha a habilidade de cantar em staccato, cantando ritmos complexos no tempo perfeito.

Agora, eu não sou estudante da voz, de forma nenhuma. Mas o que toda esta técnica de araque me diz é que Michael tinha um alcance vocal incrivelmente versátil e isso ficou melhor com a idade. E o maciço corpo de trabalho dele – e Invincible em particular – é prova disso. Na verdade, é a coisa que eu mais amo neste álbum maravilhoso, incrivelmente subestimado: o fato de que ele permite ao ouvinte a oportunidade de ouvir o completo alcance vocálico de Michael, a partir do falsete suave de "Butterflies" ao barítono surpreendentemente rico de “2000 Watts”.

 

Willa: Eu certamente não sou nenhum especialista sobre isso também. Na verdade, eu sei muito pouco sobre os aspectos técnicos de cantar e fazer música, mas aqui está um vídeo do YouTube interessante, que dá uma ideia do alcance vocálico dele. E, aparentemente, esta incrível variedade não foi um acidente. Quer dizer, parte dela era talento puro e inato, como podemos ver nas músicas que ele gravou quando criança. “Ain’t No Sunshine” apenas me estarrece. Mas também existem poucos cantores – especialmente cantores pop – tão sábios e tão dedicados quanto ele era em proteger e melhorar a voz dele. 

Joie: Não, não foi um acidente, você está certa. Ele trabalhou incansavelmente para manter e aperfeiçoar esse talento dado por Deus.

Willa: É verdade. Na década de 1980, ele plantou uma história na mídia de que ele estava dormindo em uma câmara hiperbárica (uma das primeiras brincadeiras dele com a mídia – a primeira de muitas) e alguém perguntou a irmã dele, Janet, sobre isso. Ela disse que não tinha visto uma câmara hiperbárica em torno da casa em qualquer lugar, mas que se ele estava usando uma, isso provavelmente tinha algo a ver com a voz dele. Ele era apenas um fanático sobre como cuidar da voz dele.

E Will.i.am conta uma história sobre como trabalhar com ele no estúdio. Eles estavam prestes a terminar uma canção, mas decidiram que precisavam adicionar um pequeno trecho de cinco segundos da voz dele. Will.i.am diz que ele se preparou por mais de uma hora para que a voz soasse totalmente “aberta” quando gravou aquele pedaço de cinco segundos. Will.i.am diz que ele não podia acreditar, mas é claro, enquanto o segmento levou pouco menos de um minuto para ser gravado, ele seria preservado para sempre como parte da canção, e ele queria que fosse absolutamente certo.

E ele tinha uma incrível variedade não só no tom da voz, mas na textura da voz. Há momentos em que a voz soa tão linda para mim, apenas uma beleza indescritível. Mas depois há "Privacy", onde a voz não é bonita, absolutamente. Na verdade, é muito grave e rouca, quase áspera. Meu filho tem participado de cross-country, e é assim que a voz dele soa depois de uma corrida muito difícil – muito rouca e áspera. Isso me lembra de que a expressão do estar “esfarrapado” – ele teve corridas tão difíceis que a voz dele tornou-se áspera.

E é assim que a voz de Michael Jackson soa em “Privacy”, como ele etivesse “áspero” por causa da imprensa e dos papparazzi. E, claro, isso suporta o significado da canção. Fico sempre fascinada pelas ideias dele e as muitas técnicas que ele usa para transmitir as ideias, e, neste caso, ele está transmitindo o significado não só através das palavras que ele está cantando, mas através da textura da voz dele enquanto ele está cantando essas palavras. 

Joie: Isso é muito verdadeiro, Willa. Ele era realmente magníifco em flexionar a voz dele para transmitir certo humor ou sentimento. A voz era realmente o instrumento dele e ele era um mestre nisso. O alcance dele era tão versátil e, ainda, tão distintivo, ao mesmo tempo. Por exemplo, em “Bitterfiles”, a performance vocal dele foi tão cristalina e bela, deslizando sem esforço a partir do tenor suave no primeiro verso ao doce falsete que todos nós amamos, tanto, no segundo verso. Os vocais dele nessa canção impulsionou “Butterflies” para # 13 na Billboard Hot 100 e # 2 na Hot R&B Hip/Hop Singles chart.

 E ela alcançou isso sozinha, desde que a Sony se recusou a lançá-lo como um single oficial. Ele repete este tenor ao movimento falsete na música seguinte, “Speechless”, onde a voz mágica dele apenas sobe acima do clímax crescente. Mas o trecho a capella que abre a melodia realmente dá o tom puro, inocente, para a canção inteira – mais uma vez, utilizando a qualidade da voz dele para transmitir o clima para o qual ele está indo. 

Willa: Absolutamente, e isso é um grande exemplo. Você sabe, é preciso muita coragem para expor seus sentimentos íntimos e se peritir ser honesto e vulnerável, e Michael Jackson tinha esse tipo de coragem. É uma das coisas queme chamou a ele por muitos anos, desde que eu ouvi, pela primeira vez, “Ben”, quando menina, e nós vemos essa honestidade e a vulnerabilidade na introdução a capella de “Speechless”.

Em seguida, as cordas, os outros instrumentos e o coro entram e ela se torna incrivelmente exuberante e bela. E depois, no final dos instrumentos e vocais de fundo cessar, ele está sozinho e emocionalmente vulnerável novamente. É como se ele estivesse deixando cair toda a pretensão e se permitindo estar emocionalmente nu. É demais para mim. 

Joie: Outro grande exemplo é a música “Shout”. Agora, eu sei que essa não é realmente sobre o álbum Invincible, mas ela foi destinada para Invincible e só deixou de ser incluída por um fio de cabelo, quando foi substituía, na última hora, por “You Are My Life” e foi lançada como lado-B para o single “Cry”. Mas eu a mencionei aqui, porque é outro grande exemplo de como Michael frequentemente usava a qualidade da voz dele para transmitir o clima e pintar um quadro.

Antes mesmo de processar o que ele está dizendo, você imediatamente tem a sensação de que esta é uma canção sobre indignação e frustração com os problemas do mundo – tudo através da qualidade da voz dele. Mas “Shout” também é um exemplo maravilhoso da capacidade dele em cantar em staccato. Algo que ele faz melhor que a maioria, executando ritmos complexos no tempo perfeito. Nós o vimos fazer isso muitas vezes no passado em canções como “Jam” e “Tabloid Junkie”.

É quase como se ele estivesse fazendo rap e ele é muito bom no que faz. Você sabe, eu o ouvi dizer, uma vez, em uma entrevista, que ele não estava muito confiante na capacidade dele em fazer rap', mas eu penso que essa música mostra que ele não deveria ter sido tão apreensivo sobre isso. Eu não estou dizendo que ele era um rapper natural, de forma alguma, mas eu penso que ele certamente poderia realizar o próprio rap, e eu penso que essa música prova isso.

Mas para mim, a verdadeira revelação de Invincible tem que ser “2000 Watts”. Não há dúvida em minha mente de que, se essa canção tivesse sido lançada no álbum póstumo, Michael, em vez de Invincible, teria havido um clamor vicioso dos fãs, insistindo que essa música não era ele.

Houve uma grande especulação, por anos, sobre que a voz dele tinha sido, de alguma forma, alterada digitalmente para essa música, mas não é o caso. O rico, e surpreendentemente profundo, barítono nesta faixa é tudo Michael (com uma assistência de Teddy Riley sobre as falas), na voz natural dele – sem retoques digitais acrescentados. E é incrível! Isso tem que ser uma das minhas músicas favoritas de todos os tempos, simplesmente porque ela faz vitrine do quão versátil, adaptável e habilidoso Michael realmente era com o instrumento dele: que é aquela voz incrível. 

Willa: OK, então aqui está uma história embaraçosa. Eu estava dirigindo a primeira vez que eu escutei Invincible – Eu comprei o CD, desembrulhei-o enquanto caminhava para a minha van, meti-o no som do carro, e ouvi-o enquanto eu estava dirigindo para casa. Então, eu estou dirigindo e ouvindo, “2000 Watts” vem, e há este cara cantando uma introdução bastante profunda.

Eu estou esperando que Michael Jackson entre com a parte de tenor, mas a introdução está durando muito tempo. E, então, a música acabou. Assim, eu pensei, oh, eu devo ter ficado distraída pela direção e perdi a parte principal da música, daí, eu apertei o botão replay. A música começa de novo, há a introdução, mais intro, mais intro, eu estou esperando a parte de tenor começar, que não está vindo, em seguida, a cançãoacaba de novo.

Que diabos? Então, eu realmente parei em um estacionamento, peguei o encarte e li “Vocais guias: Michael Jackson, vocais de fundo: Michael Jackson”. Eu fiquei atordoada. “Aquele cara” cantando a parte baixa “intro” era ele, e eu não o havia reconhecido de jeito nenhum. Eu não podia acreditar. A voz de Michael Jackson tem estado em minha cabeça por mais de 40 anos, desde que eu tinha 9 anos de idade. Há momentos em que a voz dele parece tão familiar para mim como as minhas próprias mãos. E eu tinha acabado de ouvi-lo cantar “2000 Watts” duas vezes e não o tinha reconhecido.

Como você sabe, eu amo a voz mais baixa dele. A voz alta, quando está subindo, como faz, às vezes, é tão incrivelmente linda para mim, e há estes adoráveis ​​trinados altos espalhados em Invincible, que eu simplesmente amo, como logo após a ponte em “Don’t Walk Away”. Mas a voz baixa dele simplesmente faz algo comigo. A primeira vez que ouvi foi em “Don’t Stop 'Til You Get Enough”. Eu era uma adolescente, e essa canção foi uma revelação. O verso “eu estou derretendo como cera de vela quente” tem vindo a fazer-me corar por mais de 30 anos, e a voz baixa dele nessa música definitivamente acrescenta ao clima. É tão sensual. 

Joie: Willa, você cora tão facilmente! Mas eu sei o que você quer dizer. Aquelas exclamações baixas no fundo de “Don’t Stop”, no final, onde ele canta: “Não pare, baby Baby... Vamos, Baby... Não pare, querida” – realmente, realmente HOT! 

Willa: Céus, Joie! Você acaba de mabaçar completamente meus óculos bifocais. Oh meu Deus. Então, sobre que estávamos falando? Oh, certo, essa voz incrível, mas inquietantemente baixa, em “2000 Watts”. Para mim. Essa voz soa, e de alguma forma, completamente diferente da voz baixa dele em “Don’t Stop” – ela está transmitindo um clima diferente e expressando uma ideia diferente. Como você disse, a voz em “2000 Watts” nem mesmo soa como ele, em primeiro lugar, e me pergunto se essa surpreendente desfamiliaridade é intencional.

Existem vários temas recorrentes em Invincible. Um é o tema da falta de articulação, nós falamos sobre isso na semana passada – esta ideia repetida de que ele é incapaz de falar ou se comunicar de uma forma significativa para que os outros o entendam. Outro é o tema da alienação – que ele é a mesma pessoa que ele sempre foi, mas não podemos reconhecê-lo.

 Ele é o mesmo, mas ele se tornou estranho para nós. Vemos o tema sugerido mais e mais em Invincible, em tudo, desde a arte da capa do álbum, a letra, a voz dele em “2000 Watts”. Eu toquei aquela música repetidamente os primeiros dias desde que eu tinha Invincible, e eu literalmente tive que me treinar a reconhecer aquela voz baixa rosnada como a voz dele. Foi muito importante para mim fazer isso, porque era tão inquietante ouvir a voz dele e não reconhecê-lo. 

Joie: É realmente interessante para mim que você tenha dito isso, porque, para mim, não foi que eu não reconheci a voz dele. Exatamente o oposto, na verdade. Ela imediatamente soou como Michael para mim – apenas Michael cantando em um tom decididamente mais baixo de voz do que estávamos acostumados a ouvi-lo. Mas isso funciona. E funciona muito bem! E, como você disse, eu amo essa voz mais baixa dele. Eu só queria que ele a tivesse usado um pouco mais frequentemente, de modo que o mundo poderia estar ciente do que os fãs já sabem... que é o fato de que ele realmente tem um maravilhoso e variado alcance vocálico.

Bem, desde que começou esta série com a primeira música do álbum, é uma espécie de montagem que vamos acabar com a última música do álbum, então, na próxima semana, concluiremos nossa celebração de Invincible com "Threatened". E uma vez que é a semana do Dia das Bruxas, a natureza assustadora da canção vai ser perfeita!

 

Fonte:

http://dancingwiththeelephant.wordpress.com/2011/10/20/celebrating-invincible-part-3-that-amazing-voice/