Apresentando Michael Jackson: Dangerous, Nevermind, e a Reinvenção do Pop

Dangerous, Nevermind, e a Reinvenção do Pop

 

Transformações culturais, é claro, nunca são tão simples assim. Vários meses depois que Nevermind alcançou o 1 º lugar, Nirvana dividiu o palco nos prémios da MTV Video Music com roqueiros de estádio como Def Leppard, Van Halen, Metallica, e a que continuou a ser a maior banda da américa Guns N’ Roses. Na verdade, se fôssemos forçados a fechar um ponto de viragem cultural, o VMA de 1992 não seria uma má escolha.

Observando o desempenho subversivo do Nirvana subversivo (que começou com alguns bares do proibido "Rape Me" antes de ceder ao temperamental "Lithium") logo após e caricatural “Let’s Get Rocked” de Def Leppard, não só fez o rock dos anos 80 parecer ridículo, mas logo tornou isso quase obsoleto. Até mesmo o poderoso Guns N 'Roses, que fechou o show com uma performance espetacular de "November Rain", eram abertamente ridicularizado por Nirvana como "rock corporativo" e "rebelião embalada". Se alguma vez houve uma pública troca da guarda, foi nessa noite.

Michael Jackson, por sua vez, a definição de ícone pop dos anos 80, criou um álbum Dangerous em que tinha como muito – ou pouco – a ver com pop como Nevermind fez. As diferenças de estilo são bastante óbvias. Nevermind foi enraizado no punk rock e grunge, enquanto Dangerous foi principalmente fundamentado em R & B / New Jack Swing.

No entanto, ambos expressaram um sentimento muito semelhante de alienação, com muitas canções funcionando como uma espécie de poesia confessional. Compare as letras de Cobain de "Lithium" – "I’m so happy/Cause today I found my friends/They’re in my head (Hoje estou tão feliz/Porque encontrei meus amigos/ Eles estão aqui na minha cabeça) à "Who Is It" de Jackson " It doesn’t see to matter/ And it doesn’t seem rigth/ ‘Cause the will has brought no fortune/Still cry alone at night” (Isso parece não importar/ E isso não parece certo/Porque o desejo não trouxe sorte/ Eu continuo chorando sozinho à noite)/ eu ainda grito sozinho à noite. "

Ambos os álbuns também continham a sua quota de atrativos ganchos pops e refrãos, introduzindo sons mais underground para o público principal e ambos os álbuns foram cantados por almas feridas e sensíveis, que, por acaso, eram marqueteiros brilhantes / criadores de mitos.

Sonoramente, Dangerous tinham muito pouco em comum com o trabalho de colegas estrelas do pop, como Madonna, Whitney Houston e Mariah Carey. Seu tom era muito mais sinistro, sombrio, urbano e industrial. Em curtas-metragens como "Black or White", Jackson também foi explorar território mais escuro, chocando o público de classe média com sua expressão de dor e indignação com o racismo.

Ironicamente, foi a "o consagrado pop star", não a banda grunge outsider, cujo vídeo musical foi censurado após o protesto público sobre o seu conteúdo controverso. "Smells Like Teen Spirit", enquanto isso, estava em tão alta rotação, que teve um executivo da MTV espalhando que eles tinham "uma geração totalmente nova para vender."

http://www.youtube.com/watch?v=MJxOHD3Bsrw&feature=results_video&playnext=1&list=PLEA9BA4B7BA5BE0B1

O ponto é que, ao contrário da sabedoria convencional, até o final de 1991, o Nirvana era tão "pop" quanto Michael Jackson e Michael Jackson era tão "alternativo" quanto o Nirvana. Ambos os álbuns dos artistas foram lançados por grandes gravadoras e tiveram sucessos comerciais e gráficos similares , apesar de serem medidos em relação a muito diferentes expectativas. Cada um produziu singles de sucesso. Cada um gerou vídeos memoráveis ​​e performances que jogaram lado a lado na MTV. E cada um até agora vendeu mais de 30 milhões de cópias em todo o mundo.

Nevermind, é claro, recebeu muito mais elogios da crítica, tanto por seu alcance cultural quanto por sua substância artística. No entanto, 20 anos depois, Dangerous está ganhando admiradores quanto mais as pessoas se movem além do estranho nonsense, que era tão proeminente em opiniões contemporâneas, e prestar atenção ao seu conteúdo: seus temas presciente, o seu vasto inventário de sons, a sua pesquisa panorâmica de estilos musicais.

A linha inferior é esta: Se de fato ele é considerado um álbum pop, Dangerous redefiniu os parâmetros do pop. Como explicar então um álbum que mistura R & B, funk, gospel, hip-hop, rock, industrial, e clássica, um álbum que apresenta uma canção ("Will You Be There"), com a Nona Sinfonia de Beethoven e outro ("Dangerous") que soa como o coração de uma fábrica de aço da cidade; um álbum que pode alternadamente ser paranoico, enigmático, sensual, vulnerável, idealista, sombrio, transcendente, e medroso? Mesmo a capa do álbum – uma pintura acrílica criada pelo pop surrealista Mark Ryden, com uma máscara circense através da qual Jackson olha de volta para o público dele – significa uma nova profundidade e consciência.

Jackson dá o tom a partir da faixa de abertura. No lugar do primitivo, grooves cinematográficos de Bad, é algo mais sintonizado com o mundo real, algo mais ousado e urgente. Os estilhaços de vidro no início de "Jam" apropriadamente simbolizam a descoberta. Dangerous foi o primeiro álbum de Michael Jackson sem o lendário produtor Quincy Jones. Muitos pensaram que ele estava louco por se separar de Jones, dado o sucesso sem precedentes da dupla juntos.

Mas Jackson gostava de desafios e foi revigorado com a ideia de atuar como produtor executivo e trabalhar com uma tela nova. Ele começou a experimentar com um grupo de produtores e engenheiros talentosos com quem ele tinha desenvolvido relações nos anos anteriores, incluindo Bill Bottrell, Matt Forger, e Bryan Loren, mais tarde no processo, ele também trouxe de volta o engenheiro de longa data, Bruce Swedien. O que resultou da gravação de sessões, que se estenderam de 1989 a 1991, foi o álbum mais socialmente consciente dele e pessoalmente revelador até a data.

Talvez o acréscimo mais significativo para a nova equipe criativa, no entanto, não tenha sido feita até o último ano. Jackson continuava insatisfeito com muitas das faixas ritmo. Ele queria uma batida mais forte, para se sentir mais ousado. Com isso em mente, ele buscou no o novo inovador de Jack Swing, Jack, Teddy Rilley, de 23 anos de idade. Desde o lançamento de Bad, em 1987, R & B e hip-hop evoluíram em uma variedade de direções, a partir do rap provocativo do Public Enemy, à franqueza sexual de LL Cool J, para o New Jack Swing agressivo de Bobby Brown e Guy.

Jackson queria levar elementos de todas as últimas inovações e sons, e dobrar, torcer, e fundi-los com sua própria visão criativa. Enquanto Dangerous é muitas vezes caracterizado como New Jack Swing – por causa da presença de Riley, sem dúvida – apropriação do estilo por Jackson é clara. As batidas são frequentemente mais dinâmicas e limpas, os ritmos mais sincopados, o som mais visceral e industrial. Os sons encontrados são usados ​​como percussão em toda parte: buzinas, correntes deslizando, portões balançando, vidro quebrando, metal sendo torcido. Jackson também frequentemente implementa beatboxing, scatting, e estalo de dedos.

Escolha uma música como "In the Closet" e a compare com outras do final dos anos 80 / início dos anos 90, do New Jack Swing. As diferenças são impressionantes. Ouvir a forma como a introdução de piano elegante dá lugar a batida erótica, giratória. Ouça como a canção constrói e libera a tensão, constrói e libera a tensão, antes que o clímax exploda na marca de 04h30min. Ouça o ágil desempenho vocal, a partir da abafada e confessional narração, para os apertados acordes em falsete, até os apaixonados suspiros, suspiros e exclamações.

http://www.youtube.c...d&v=4qLY0vbrT8Q

É uma das músicas mais sexualmente carregada de Jackson, mas ele ainda consegue uma certa sutileza e intriga, até mesmo o título brinca timidamente com as expectativas sobre a sexualidade. Diferentemente da maioria dos compositores R & B e pop, as “canções de amor" de Jackson quase sempre contém uma certa ambiguidade, tensão dramática e mistério. Veja, também, "Dangerous", que contém a letra: “deep in the darkness of passion’s insanity/ I felt taken by lust’s strange inhumanity” (profundo na escuridão da insanidade da paixão/ Eu me senti capturado pela estranha desumanidade da luxúria).

É a segunda metade do álbum Dangerous, no entanto, que realmente apresenta a gama artística de Jackson. Seguindo o sucesso declarativo, "Black or White", Jackson revela uma das músicas mais impressionantes em seu catálogo inteiro, a obra-prima assombrada, "Who Is It". Para aqueles que ainda acreditam no mito de que o trabalho de Jackson declinou após os anos 80, esta faixa por si só deveria dissipar a noção. Não só é habilmente trabalhada (rivalizando com "Billie Jean"), é Jackson em seu mais emocionalmente cru: "I can’t take it ‘cause I’m lonely” (Eu não suportar isso porque eu estou sozinho) "Give In To Me", continua o tom sombrio, quando Jackson libera a angustia reprimida, além dos cortes da guitarra de Slash.  É uma canção que estaria em casa ao lado do contraste tranquilo /alto som dinâmico de Nevermind ou das ásperas texturas metálicas de Baby Achtung, do U2.

O que vem a seguir? Um prelúdio retirado da Nona Sinfonia de Beethoven, naturalmente, seguido de duas músicas "Will You Be There" e "Keep the Faith" enraizadas no gospel negro. Jackson em seguida, fecha o álbum com uma suave expressão de transitoriedade da vida ("Gone Too Soon"), inspirado pela vítima de AIDS, Ryan White, antes de retornar ao ponto de partida para o industrial New Jack Swing da faixa-título.

Para alguns, este tipo de abordagem eclética e maximalista para um álbum era visto com desdém. Dangerous foi criticado por ser demasiado longo, exagerado, e sem foco. O que no mundo, os céticos perguntaram, uma canção como "Heal the World" fazia em um álbum com "Jam" e "Dangerous"? Certamente, isso caiu em contradição com o som sustentado e tema de um álbum como o Nevermind. Jackson, é claro, poderia facilmente ter seguido esta rota, adicionando mais algumas músicas para as setes trilhas ritmo que ele criou com Teddy Riley.

Porém, no final, foi uma escolha estética. Jackson valorizava a diversidade e contraste, tanto sonoramente quanto tematicamente. Ele adorou a ideia de surpreender o público com uma sequência de músicas incomum, ou uma mudança inesperada no humor. Se o tradicional R & B não poderia expressar uma certa emoção, ele encontrou um estilo que poderia (assim, a épico, biblicamente enraizada emoção de "Will You Be There" torna-se clássico e gospel). Álbuns, acreditava ele, eram viagens e como ele viria a explicar, em referência à série de concertos dele, This Is It, ele queria levar as pessoas a lugares que nunca tinham estado antes.

 No entanto, independentemente das preferências estilísticas, deve-se, pelo menos, reconhecer a audácia e o talento de um artista que foi capaz de tirar de tais fontes díspares e criar em tal variedade de gêneros.

Poderia Axl Rose fazer New Jack Swing? Could Kurt Cobain fazer hip hop? Poderia Chuck D fazer gospel? Mas Michael Jackson trabalhou tão confortavelmente com Slash quanto trabalhou com o Andrae Crouch Singers Choir ou Heavy D.

Qual, portanto, é o legado Dangerous, vinte anos depois? Foi um ponto de mudança artística para Jackson, alterando o foco dele para uma mais material consciência social, conceitos ambiciosos, e uma ampla paleta de sons e estilos.

É também a expressão culminante do som New Jack Swing, contribuindo para o R&B do final dos anos 80 / início dos anos 90 que álbuns como Nevermind e Ten fez pelo rock. Fusões estabeleceram o plano para os anos que viriam, enquanto a industrial sonoridade e batidas metálicas foram mais tarde popularizadas por artistas tão díspares como Nine Inch Nails e Lady Gaga. Em termos de cenário musical global, em 1991_que realmente foi um ano notável para a música – ele pode não ter sido tão culturalmente avassalador como Nevermind, mas está ao lado dele (e um punhado de outros registros) como um das primeiras realizações artísticas mais impressionantes da década.

No final, Nirvana e companhia podem ter matado o rock dos anos 80. Mas, se pop estava morto, o seu "rei" tinha com sucesso criando alternativas.

Fonte: http://www.popmatters.com/pm/feature/148850-michael-jackson-dangerous-and-the-reinvention-of-pop/

Porque Suas Palvras Apenas Não São O Bastante

Porque Suas Palavras Apenas Não São O Bastante

Willa: Então Joie, nós conversamos um pouco sobre Michael Jackson como compositor - por exemplo, em mensagens com Joe Vogel e Charles Thomson e Lisha McDuff. Mas essas conversas têm focado principalmente na música e nas habilidades dele como compositor.

Mas essas conversas têm focado principalmente na sua música e suas habilidades como compositor. Nós não temos conversado muito sobre Michael Jackson como letrista, e uma coisa que eu amo sobre as composições de Michael Jackson é a capacidade dele em nos mergulhar em um irresistível momentodramático com apenas algumas pinceladas simples. Um exemplo famoso é o refrão de "Billie Jean":

Billie Jean is not my lover

She’s just a girl who says I am the one

But the kid is not my son

Billie Jean não é minha amante

Ela é apenas uma garota que diz que sou eu

Mas o garoto não é meu filho

Em apenas três linhas, ele esboça uma narrativa surpreendentemente rica: personagens, tensão dramática e detalhes da trama, e a sugestão de um tema recorrente ao longo da obra dele sobre a intersecção de poder e desejo. É apenas elegante para mim como isso transmite tanto, de forma simples.

Joie: Concordo com você, Willa. Ele tinha a notável capacidade de pintar a imagem mais vívida, com apenas algumas palavras. Eu gosto desse exemplo de "Smooth Criminal":

As he came in through the window

Was the sound of a crescendo

He came into her apartment

Left the blood stains on the carpet

Quando ele veio à janela

Era o som de um clímax

Ele entrou no apartamento dela

Deixou manchas de sague no carpete

Com apenas as duas primeiras linhas você sabe imediatamente que algo não está certo. Um homem quebrou a janela de alguém e entrou por ela. Então, com as seguintes duas linhas, você sabe que ele está no apartamento de uma mulher indefesa e você teme pela segurança dela.

Ele montou uma história toda em apenas quatro pinceladas curtas, como você disse. Acho essa habilidade para pintar um quadro tão vívido, com apenas algumas palavras realmente incrível. É um talento que nem todo mundo tem.

Willa: Oh, "Smooth Criminal" é um grande exemplo! Há tanta coisa acontecendo nessa canção – eo vídeo que o contém, e do filme que contém ambos –, mas está tudo incorporado com tanta habilidade que soa como uma canção simples e pequena. Mas essa aparente simplicidade é enganadora. Esta é realmente uma das bras mais complicadas dele, tanto em complexidade emocional quanto em estrutura narrativa.

Por exemplo, existem quatro diferentes "vozes" trançadas para formar a narrativa. Michael Jackson canta todas as quatro, mas cada uma representa um diferente ponto de vista – e ele canta cada uma delas de maneira muito diferente ao transmitir isso.

A "voz" principal é o narrador quem está nos contando a história. Ele é o único que canta os primeiros versos dramáticos que você citou acima. Então há uma espécie de coro grego reagindo a essa narrativa, com Michael Jackson sendo simplesmente uma das muitas vozes. Eless são os únicos que cantam as linhas repetidas de "Annie, você está bem? / Você vai nos dizer que você está bem ?"

Em seguida, mais duas vozes aparecem após o intervalo. Há o Smooth Criminal ele mesmo, e Michael Jackson canta as linhas dele com essa voz realmente rouca ( "Já era, mue bem! " ). E depois há este outro personagem canatndo: "Eu não sei! / Eu não sei! / Eu não sei por quê " . Nós realmente não sabemos quem é, mas Michael Jackson canta essas linhas com uma voz alta, bela e trêmula – é realmente assustador.

E enquanto não sabemos ao certo quem é esse personagem, eu sempre senti que era o espírito de Annie, cantando de além-túmulo.

Joie: Essa é uma observação muito interessante, Willa. Eu nunca olhei para "Smooth Criminal" dessa maneira até que você tocou no assunto. É uma ideia fascinante.

Willa: Bem, não está claro a quem essa voz misteriosa pertence, e eu acho que a ambiguidade é intencional, então eu estou relutante em dizer, sim, é definitivamente Annie. Mas isso é como se parece para mim, e isso pode ser uma razão pela qual eu gosto tanto da versão de Glee de "Smooth Criminal", porque torna explícito algo que, para mim, já está implícita há na original.

http://www.youtube.com/watch?v=Yly7lI-HcSI

Eu sempre senti que, quando Michael Jackson canta "Eu não sei por quê!" Ele está cantando como uma personagem feminina, e que a seção inteira parece uma colagem de vozes masculinas e femininas justapostas umas contra as outras. Então, quando ouvi a versão de Glee com as vozes masculinas e femininas em dueto, isso pareceu bem certo para mim.

Joie: Você sabe, eu li recentemente um artigo online intitulado "Por Que Prince Ainda É Importante", e no parágrafo de abertura o autor faz a afirmação de que, enquanto Michael Jackson foi o único intérprete "que poderia competir e até mesmo ofuscar o Prince como um cantor, bailarino e performer carismático", ele simplesmente nunca poderia competir com Prince como um compositor.

Eu li isso e fiquei instantaneamente frustrada – como de costume. É um argumento que ouvimos repetidamente dos críticos, e é algo que nós abordamos durante a nossa conversa com Joe e Charles sobre MJ como compositor, mas é um argumento com o qualeu discordo completamente e simplesmente não entendo.

Willa: Eu realmente não entendo isso também, mas talvez tenha algo a ver com a forma de definir a linguagem poética. Você sabe, na sua maior parte, queremos que a linguagem da prosa seja invisível – nós queremos transmitir uma ideia sem as palavras entrando no caminho.

 Mas a linguagem poética é diferente – é a linguagem que chama a atenção para si. Quando ouvimos a linguagem poética, não nos limitamos a pensar sobre as ideias e emoções, mas nas palavras usadas para transportá-las. E na maioria das vezes, as palavras de Michael Jackson não chamam a atenção para si.

Mas se olharmos atentamente para as letras dele, descobrimos que ele é muito hábil em na escolha de palavras e tem uma consciência poética das palavras. Por exemplo, ele gosta de se envolver em jogos de palavras, que pode ser uma característica importante da poesia, mas o jogo de palavras dele, muitas vezes, transmite um significado temático também. Um bom exemplo é "Beat It". Eu amo o jeito que ele redefine as palavras do título ao longo da canção. No primeiro verso, "Beat It!" Significa correr, ou fugir de medo:

They told him don’t you ever come around here

Don’t wanna see your face, you better disappear…

So beat it. Just beat it.

Eles disseram a ele não volte mais aqui

Não queremos ver a sua cara, é melhor você desaparece...

Portanto, caia fora. Caia fora!

Então ele usa a palavra "beat" de novo, mas desta vez ela tem um significado diferente – de violência. Enquanto ele canta,

They’ll kick you, then they’ll beat you

Then they’ll tell you it’s fair

So beat it. But you wanna be bad

Eles chutarão você, daí, baterão em você

Daí eles dirão a você que isso é justo

Então, caia fora. Mas você quer ser durão.

Assim, nesta seção, ele introduz um novo significado de "beat" ("eles vão bater em você"), mas logo em seguida evoca o significado anterior ("Então caia fora"). Então, ele quer as duas definições estejam em jogo simultaneamente.

Então, naturalmente, há uma terceira definição de "beat", que é a batida da música – e mais importante, é a música que resolve a violência entre as gangues. Portanto, neste sentido, "Beat It" significa criar um ritmo, como bater um tambor. E, finalmente, há uma quarta definição de "beat", que é ser vitorioso. Por exemplo, se alguém é diagnosticado com câncer e o supera, nós dizemos que ele "Beat It", que "venceu" o câncer.

Para mim, este é o significado predominante que é evocado no refrão, repetido em círculos no final: "Mostrando como funk forte é a sua luta... Vença!"

Então, essas palavras passaram por uma revolução completa. Não é mais dito ao personagem principal para perder, para “cair fora”. Em vez disso, ele saiu vitorioso sobre a violência de gangues através do poder da música dele – ele está "Vencendo", mostrando como "funky forte" ele é – mas é um tipo diferente de força. Não é a força violenta das gangues, mas o poder "funky" do artista. Mas, enquanto o significado das palavras "Beat It" muda drasticamente ao longo da canção, ainda ouvimos os ecos dessas definições alternativas, bem como, o que dá aquele refrão repetido até a o fim uma profundidade tremenda.

Joie: Willa, eu concordo com você que ele era muito hábil em na escolha das palavras dele e possuía uma consciência poética das palavras. Como indiquei antes, durante o nosso post sobre In The Closet It, acho que Michael era muito deliberado sobre as palavras que ele escolheu para usar nas letras dele, a fim de pintar um quadro certo ou transmitir uma determinada mensagem, e "In the Closet" é um grande exemplo disso.

Willa: Oh, até o título é um grande exemplo. Ele levou um eufemismo comumente usado para homens gays e mulheres lésbicas que mantêm seus relacionamentos e orientação escondidos da visão pública, e deslocou o significado dessas palavras, ligando-as a um tipo diferente de relacionamento em segredo.

Joie: Outro grande exemplo é "Best of Joy", do álbum póstumo Michael. Desde a primeira palavra que ele profere naquela música eu estou cheia de um sentimento de reverência, paz e amor incondicional; e eu realmente acredito que é a mensagem que ele estava tentando transmitir com essa canção. Eu adoro essas letras:

I am your joy

Your best of joy

I am the moonlight

You are the spring

Our love’s a sacred thing

You know I always will love you

I am forever

Eu sou sua alegria

O melhor da sua alegria

Eu sou a luz da lua

Você é a primavera

Nosso amor é uma coisa sagrada

Você sabe que eu sempre amarei você

Eu  para sempre estarei

Não tem como ser muito mais poético que isso! Essa música me tira o fôlego e deixa-me em lágrimas cada vez que a ouço.

Outro exemplo muito bom é "Speechless". A letra dessa música é simplesmente linda:

Helpless and hopeless, that’s how I feel inside

Nothing’s real, but all is possible if God is on my side

When I’m with you I’m in light, but I cannot be found

It’s as though I am standing in the place called Hallowed ground

Speechless, speechless, that’s how you make me feel

Though I’m with you I am far away and nothing is for real

I’d go anywhere and do anything just to touch your face

There’s no mountain high I cannot climb

I’m humbled in your grace

Desamparado e sem esperança, é como me sinto por dentro

Nada parece real, mas tudo é possível se Deus está ao meu lado

Quando eu estou com você, eu estou na luz, mas eu não posso ser encontrado

É como se eu estivesse em um lugar chamado Hallowed ground

Sem palavras, sem palavras, é como você me faz sentir

Embora eu esteja com você eu estou distante e nada é real

Eu iria a qualquer lugar e faria qualquer coisa apenas para tocar o seu rosto

Não há montanha tão alta que eu não possa escalar

Eu sou humilde diante de sua graça

Willa: Eu concordo. Eu particularmente adoro a cadência das palavras dele – como eles caem e fluem – e ele canta tão lindamente. Mas você sabe que é interessante é que, ironicamente, esta canção é sobre a incapacidade dele de expressar-se e colocar os pensamentos e sentimentos dele em palavras. Enquanto ele canta,

Eu não tenho as palavras aqui para explicar

Perdia é a graça das expressões da paixão

Assim, apesar da eloquência das palavras dele, ele ainda se sente "sem palavras" para expressar toda a gama de sentimentos dele.

Joie: E, apesar disso, ele é constantemente acusado de mediocridade como compositor.

Willa: Sério? Eu sabia que a composição dele tende a ser negligenciada. Muitas vezes as pessoas elogiam o canto e dança dele, mas não a composição. Mas eu não sabia o que realmente era chamada de medíocre. Isso não faz sentido para mim.

Joie: Eu não entendo. Quero dizer, mesmo em "Don’t Stop ‘Till You Get Enough", que foi o primeiro hit que ele escreveu, a "a eloquência das palavras dele" como você colocou, é surpreendente. O homem está falando sobre algo tão básico e simples como o desejo sexual, mas ele faz isso de uma maneira tão sutil e poética que o fato de ele falar sobre sexo é quase esquecido.

Willa: Oh, você sabe como me sinto sobre "Don’t Stop"! Mas falando de "Speechless" faz-me lembrar de outro aspecto, muito especial das composições dele. Você sabe, o que talvez me atraia mais nas músicas de Michael Jackson e as torna tão atraente para mim é a maneira como ele dá voz aos sem voz – para aqueles que estão "sem palavras" e têm sido tradicionalmente excluídos do discurso público. Nós vemos isso, cada vez mais, no trabalho dele.

"Beat It" e "Bad" dão voz aos jovens negros que crescem no subúrbio da cidade, lutando para evitar a violência das gangues e simplesmente permanecer vivos ("Você tem que mostrar a eles que você não está realmente assustado"). "Smooth Criminal" dá voz a uma jovem assassinada no apartamento dela, bem como para aqueles que se preocupam com ela ("Annie, você está bem?").

"Dirty Diana" dá voz tanto a uma estrela do rock quanto a uma groupie em quase igual medida ("Eu vou ser seu tudo, se você me faz uma estrela"). "Morphine" dá voz a um viciado em drogas ("Eu estou indo para baixo, baby").

E "Earth Song" dá voz a todos aqueles – tanto humanos quanto não humanos – a quem foi negada uma voz ("E quanto a nós?"). Essa preocupação com aqueles sem voz e a insistência dele de que a voz deles importa, era uma característica definidora da composição dele, eu acho, e que ressoou com os ouvintes ao redor do mundo.

Joie:  Hmm. Você está certo, Willa. Dar voz aos sem voz era um tema recorrente na música dele, e ele usou cuidadosas escolhas de palavras dele, maravilhosamente, a fim de fazer isso.

Mas, acho que o verdadeiro problema com isso para mim é que, eu não entendo como os críticos podem ignorar totalmente o fato de que Michael escreveu algumas das canções mais emblemáticas da nossa história e ainda assim, eles ainda se recusam a reconhecê-lo como um compositor de qualquer grande mérito.

Isso só não computa para mim. E eu me pergunto se a linha de fundo aqui é que isso é simplesmente mais do mesmo tratamento sarcástico que ele suportou em outros aspectos da vida e carreira dele. "Ele é diferente, ele é estranho, ele é esquisito, vamos confiná-lo e minimalizar todos os esforços dele em todos os sentidos."

Willa:  Eu não sei. Eu poderia especular sobre uma série de razões diferentes porque os críticos poderiam ter reagido dessa maneira, mas isso seria apenas especulação. Eu realmente não sei. Mas é interessante para mim como os fãs, os críticos e o público em geral tendem a responder a ele de maneira tão diferente, e eu me pergunto se é uma função do envolvimento emocional. Você sabe, Michael Jackson pode realmente ter você a lugares, se você o permite, mas você tem que estar disposto a deixar que ele a leve até lá.

Tenho a impressão de que muitas vezes, os críticos abordam artistas, não apenas Michael Jackson, mas todos os artistas com uma atitude cautelosa. É como se eles estivessem ali de pé com os braços cruzados pensando, “OK, amigo, me mostre o que você pode fazer. Tente me impressionar.” E se você se aproxima dele desse jeito, você pode ser surpreendido pela incrível variedade da voz dele ou a fluidez dos movimentos de dança dele – Os tipos de coisas óbvias que os críticos tendem a reconhecer – mas você vai perder toda a profundidade e complexidade e força emocional do trabalho.

Para ver e sentir os aspectos do trabalho dele, você realmente tem que se envolver com ele e explorar o que está acontecendo, e permitir-se ser atraído por isso, emocionalmente. E a maioria dos críticos simplesmente não estava disposta a fazer isso. Mas os fãs dele estavam.

Isso meio que volta ao que já dissemos antes – podemos vê-lo de maneira diferente porque o amamos. Com um artista tão complicado e desafiador como ele é, eu não tenho certeza se é possível sequer começar a entendê-lo ou apreciá-lo, a menos que você o ame e "se renda" a ele. E nós nos rendemos.

Fonte: http://dancingwiththeelephant.wordpress.com/